Поход по мирам: Лед и Пламя
Глава 5: День третий
• Сэнхас •
Утро у нас наступило не так поздно, как мне б хотелось. День был утомительный, поездка в Асшай и кормежка Визериса дожрали остатки сил, да и ночная поездка с Эддардом хоть и повеселила, но и вымотала изрядно, а потому мы беспардонно проспали завтрак. Визерис какое-то время помаячил на глазах сильно простывшего Мопса, а потом ушел в покои, заказав обед на всех. И в этот раз никак объяснять хозяину поместья, что за чужаки и откуда они взялись, он не собирался и оправдываться не планировал: пока до Мопатиса дойдет информация, мы уже отсюда свалим.
Валить мы собирались совсем скоро. Нам нечего более делать в Пентосе. Всё, что мне было надо, я получил. Лис скоро вернется обратно на север, а я… я буду выбирать для себя рабочее место и территорию под постоянную базу.
Мне надо где-то жить. Будь я один, я бы жил прямо на рабочей площадке, а потом бы перебрался на корабли. Но я-то не один! И если Визерис еще более неприхотливый чем я, то для Дени нужны хоть какие-то условия и комфорт. Она – хрупкая девушка, привыкшая к комфорту. Идти по пути Дрого и вынуждать этот юный цветочек мириться с жарой, походным образом жизни и каменной солониной или тупо вяленной кониной, я не буду. А потому мне нужна жилая база. Нормальная, благоустроенная и комфортная, безопасная, в полностью безлюдном месте. Но тут, блин… Куда ни плюнь на карте, то людоеды, то ядоделы, то некроманты, то колдуны, то работорговцы, то кочевники. Ну или еще какая-то такая же срань. В Браавос нам тоже нельзя: город еще не подчинен полноценно. Одной Печати для лояльности мало. Нам надо лично принять служение и закрепить действие Договора. Потому и везти туда девушку необдуманно. В Асшай… Ну это вообще без вариантов. Там попросту опасно. Возвращаться в Вестерос? А куда? К Старку на шею? Да ну! Это вообще как-то позорно. Лучше уж подожду и в Соколиное Гнездо съеду, когда его для меня захватят. Ну а пока остается только найти какую-то нору лично для себя.
Расхаживая по покоям вокруг объемной карты, над которой уже чах Таллис, я пытался прикинуть, куда б податься. Мне однозначно нужен водоем. Без доступа к воде никакого нормального жилья не будет. Я, конечно, могу сделать ее подачу через порталы, но я давно исповедую принцип иметь все необходимое в прямом доступе так, чтобы в случае каких-либо сбоев не оказаться замурованным заживо в каменной коробке без выхода наружу и без доступа к воде, еде или воздуху. Потому… Горы. В Теневые я не пойду по причине их непонятности и некоей опасности, с которой я еще не разобрался. А вот Рассветные… Они и ближе к моей первой цели, они не такие… стремные, а еще они достаточно пригодны для жилья, если верить пометкам на карте.
Ладно.
– Лис. Давай обшарим Рассветные Горы на озера. – я ткнул на карту. – Смотри. Тут река. Все реки откуда-то начинаются. Или от горных речек, или от источников, подпитываясь талой водой, или от озера. В горах озера не редкость, а где озеро — там есть плато. От крупных до мелочи. Если найдем такое плато с озером, желательно, без проходимого перевала — это то, что надо. Потом только прокатишь до пустыни, и я там себе поставлю точку у рабочей зоны. А дальше уже сам.
Таллис на мгновение задумался, а потом согласно кивнул.
– Дени и остальных тогда еще на несколько часов оставляем здесь? – уточнил напарник. – До тех пор, пока не появится, куда их забрать.
– Конечно. Мопс все равно нихера делать не будет. Он не ждет, что мы свалим, а про тебя и твоих не знает. – я закончил туго переплетать волосы, заправил косу под тело «колоска» и завязал на голове светло-песочного цвета платок. – Так что погнали. Координаты предварительной точки выхода я посчитал и выходной портал дать могу.
– Я за штурвал? – спросил Лис, протягивая мне запасную оптику от снайперки. – Будешь навигатором.
Можно и так. Да и мне же выбирать, в конце концов.
– Да, давай.
Собираться нам особо не надо было: прихватив теплые накидки, мало ли там дубак будет несмотря на широты, мы уселись на рег-лон, я проверил координаты и открыл портал. Признаюсь, ночью я уже проверял эти точки и делал то, что делать не надо: я высовывался из портала и смотрел, куда его открыл. Так что, первая точка выхода вывела нас туда, куда и требовалось, — над рекой, уже начавшей сужаться и ползти по горам.
Поиски ожидаемо затянулись.
Рассветные горы оказались намного больше и протяженнее, чем показывала карта и даже чем мы сами могли предположить. Колоссальный высокий горный массив упирался, казалось, в сами небеса. Настолько он был огромен! А уж сколько рек с него начиналось и вытекало на равнины полноводными руслами… не пересчитать. Чем дальше от точки событий канона, и без того страдающих на неточности географии, тем больше проявлялись различия мира реального от того, что было описано по книгам. Сам автор саги признался о проблемах с географией, и, похоже, найм картографа не сильно изменил ситуацию: реальный ландшафт имел мало общего с тем, что рассказывалось во всех Вики и показывалось на картах мира, скрупулезно созданных фанатами. Но полноценно разведывать территорию я буду потом, в свободное время, когда уже обзаведусь корабликом и смогу быть независимым в путешествиях от Таллиса и его рег-лона.
Реки мы проверяли одну за другой, постепенно отбрасывая одну за другой неподходящие. Те, чей исток приходился или на подводные водоемы, а таких было аж целых три реки. Еще две брали исток от талых вод горных ледников, украшающих белыми шапками многокилометровые горы. Еще пара рек питалась от горных речушек-переплюек, начинающихся из-под всё тех же снегов на пиках. А мне нужно именно озеро и просторная долина для нормальной стройки.
Признаю, Рассветные Горы красивы. Отвесные стены, пышные леса, взбирающиеся по склонам, высоченные пенные водопады, множества зверья, непуганого людьми. От пения птиц иногда звенело в голове, но чем выше в горы мы поднимались, тем реже становились леса и тем меньше оставалось животных и птиц, пока, наконец, мы не добрались до высокогорья. Здесь уже не было высокий деревьев и дремучих лесов, зато здесь царили луга и разнотравье, стремительные порожистые речки и обрывистые скалы, формирующие роскошные хребты.
Разведка время пожирала час за часом. С каждой неудачей накапливалась досада и подспудная усталость. Но вот, наконец, нам улыбнулась удача. Под самый вечер, вдоль очередной быстротечной речке-переплюйке, которая, петляя по склону обрывистых гор, привела нас к милому некрупному озерцу.
Высокогорная долина оказалась небольшой, едва ли с два километра в самой широкой своей части. Кроме озера, зажатого с одной стороны отвесными скалами с нависающей шапкой ледника, и тоненького язычка луга, был жиденький лесок низкорослых деревьев и огромные заросли пышных кустов, успешно обживающих пологие склоны огромной горы.
Спускаться в долину мы не спешили, замерев на гребке горного кряжа. Отсюда вся долинка просматривалась от самого края небольшого только-только начавшего разрастаться леса до отвесных скал массивного горного кряжа, со склонов которого, блестя на солнце, стремительно падали тремя тонкими ниточками водопадов потоки талой воды.
На первый взгляд это плато подходило идеально, но…
– Проверим воду в озере, потом решу. – закончив осмотр долины в оптику, сказал я, убирая прицел в чехол.
Таллис коротко кивнул, откровенно наслаждаясь поездкой и красивыми пейзажами. Все-таки любит он горы. А тут еще зелень, живность и красивое небо в пышных облаках. Красота!
Вильнув к воде и не забывая озираться по сторонам и проверять территорию на зверье и насекомых, Лис начал снижать рег-лон. Знаем мы иронию Эссоса и его красот. Где-то бабочки ядовитые, где-то мантикоры, которые местные скорпионы… Вот, наверное, чем хорош север за стеной, так это отсутствием любой неучтенной живности. Кроме как от мороза там не от чего сдохнуть… в отличие от югов.
Плато проверил я обычным и стандартным плетением поиска живых и неживых сигнатур, который обычно используют всякого рода исследователи руин. Простое и надежное магическое плетение, собранное из всех нужных мне блоков и за долгие века использования доработанное до идеала. Оно немного жрет, довольно далеко добивает, охватывая сферу почти в три километра диаметром. Зато сканирует хорошо, и у меня не будет какой-то неучтенной спящей нежити под газоном или личинок ядовитых насекомых.
Результат пришел быстро, вывалив на меня кучу информации о растительности, ящерицах, мелких насекомых и прочем высокогорном добре. По счастью, биом в горах отличается от того буйства, что царит у их подножия, и реально всякой опасной срани не было. Ну, не считая обычных змей с обычными повадками нормальных змей: не трогай, не пугай и не нападут. Но чуть позже я проверю плато уже подробнее, отсканировав до последней сраной травинки и долбанного муравья. А то знаю я местные приколы…
Но вот все проверки завершились, я даже выбрал себе место для будущей стройки: отвесный горный склон, плавно переходящий где-то далеко над нами в заснеженную вершину горного кряжа. Еще одно плетение, на этот раз геосонара, пробило мне скалы и вывалило неинтересную информацию о сплошном граните. Ни каверн, ни пещер, только мелкие вкрапления минералов и пара рудных жил в глубине. Но я сюда не за ископаемыми и минералами пришел, а отсутствие каверн означает общую крепость породы. То, что надо. А потому…
Привычно развернулась заранее подготовленная и рассчитанная иллюзия, так же привычно я ее погрузил в скалу. Я не делал ничего принципиально нового: планировка моей старой базы меня полностью устраивала и хорошо подходила под те задачи, которые мне нужны от базы. В ней есть всё, что надо. Я лишь не включал в иллюзию огромные ангарные зоны и сильно урезал область лабораторий и мастерских. Да еще склад сделал чуть иначе: я не планирую здесь делать колоссальное хранилище. Но склад я все равно сделал, поскольку любое жилое место быстро обрастает нужным для жизни барахлом, которое надо куда-то складывать.
Активация портальных меток, и на траву неподалеку вывалились сплошные каменные блоки содержимого будущих комнат.
– Мы тут останемся, пока я не закончу строить ладью. – пояснил я напарнику, вырезая нам простую закатную дверь на шестернях и рычагах. Этот механизм я отработал давно, он был простой, надежный, но недолговечный: каменные шестерни протянут недолго и их по возможности лучше потом заменить на металл. Но на предполагаемый месяц их хватит за глаза. – Потом оставлю как резервную Базу. Мало ли что. Ща еще поставлю портальный стационарный круг и можно катить разграблять покои и вывозить ребят.
– Да, договорились. Мне нравится. – Лис осмотрел огромные прямоугольные булыжники. – Так понимаю, ты потом займешься личным транспортом и баржей?
Я кивнул.
– Когда запланируем Асшай?
– Асшай я планирую, когда обзаведусь барахлом, транспортом и бойцами, которые этот сраный город мне возьмут. – ответил я. – Вдвоем брать пристанище магов — это тупо.
Это не просто тупо, это даже опасно, и Лис это и без меня знает. Потому и не сунется туда в одиночку. Даже с Назааром там пока делать нечего, если нет желания пиздюлей отхватить.
– Не спорю, я могу разработать барьеры удержания и прочее, но я ж так надорвусь. – ворчливо добавил я, терпеливо ожидая, а не будет ли просадки в вырезанных помещениях. – Ладно пока я найду, как и с кем восстановить силы, но блин, я столько энергии не натрахаю, чтобы все это сделать! Так что сперва бойцы, накопители и прочая подготовка, а потом уже — город магов.
Лис на мой крик души тихо фыркнул.
– Значит, будем вести рейдерские налеты на ближайшие поселения? – улыбнулся он. – Кто у нас тут рядом? Некроманты, вОмперы, людоящеры?
Да хер знает, что тут есть на самом деле! Мартин мир писал, как моча в башку стрельнет, и хер знает, чё там у него за «оборотни» на севере будут. Ну и ладно. Потом проверю. А пока сделаю портальную плиту для приемки народу. Мне проще научить Визериса прыгать по маяку стационарного портала, чем работать вечным перевозчиком.
– Теоретически еще нежить какая-то есть. Бескровные люди. Что это такое — узнаю, когда найду, но что-то мне подсказывает, что это какая-то срань неживая. – я поморщился, аккуратно вырезая каменный диск из одной квадратной глыбы. Работал как всегда порталом, им же утапливал плиту в почву, а прожигал портальный чертеж иллюзией, по которой пустил световую волну. – Начну я в пустыне. Заодно с Визерисом проверю Костяной Город. Посмотрим, что там. Если будет хоть немного то, что я думаю, я там сделаю рабочую точку. Но это будет из тех мест, куда Дени или Нэда я точно не приведу.
Работать Лис пока не мешал, свесившись со штурвала и думая вслух:
– У меня еще мысль как нам взять Асшай. Да, нужны люди. Но их все равно туда тащить порталами ввиду отсутствия троп с севера. Вопрос: тебе надо мало людей для тихого захвата или много? Если много, то выводить их порталами — напрашиваться сразу на панику. А что если пригнать к ним флот? Всё сообщение Асшая с внешним миром — только морскими судами. Так можно не поднять панику сразу. Несколько кораблей не вызовут удивления. Мало ли откуда они прибыли
Корабли – это прям мысль. По горам маги не побегут – зассут. В призрак-траву тоже не полезут – зассут. А вот отрезать их от моря…
– Согласен. Но у меня нет пока кораблей. Да и любые водные суда, которые отличаются от привычного стандарта вызовут вопросы и настороженность. – я закончил делать портальный круг, проверил его и активировал, назначив ему маркер. – Я уже думал заглянуть потом на остров Черепа и поиметь там пиратов. Их не жалко и можно пустить на вообще любые цели. Ну или просто взять корабли из Браавоса. Это если у тебя нет идеи, как взять флот без особого рейдерства, на которое тоже надо время.
Подумав, добавил:
– Кстати, в Браавос надо вернуться и закончить там работу. Принять нормально вассальные клятвы и заверить прием по Договору.
Лис согласно кивнул на Браавос.
– Без рейдерства ты ни один флот не возьмешь. Разве что украдешь у тех же пиратов или где-нибудь в работорговых городах по пути сюжета Дени из сериала. Из Браавоса корабли дадут. Но они тоже далеко и их гнать сюда месяцами либо как-то тропой и порталами. Я же думал в любом случае взять Железные острова и их флот. Не сильно отличаются от пиратов по сути и мастерству, а гнать все равно так же с другого конца света. Может, я знаю, как их прижать так же быстро, как и жителей Браавоса?
– Если прижмешь этих мудаков — будет круто. – я быстро оценил идею. – Заодно Пайк возьмешь. Крепость прикольная, но стремная.
Идея Лис мне определенно нравилась. Взять Железные Острова… это прям отлично!
– Заодно легализируйся так. Для местных. В Вестеросе мы работать будем. Я буду от самого себя, придумаю какую-нибудь красивую легенду. Ну и ты чет придумай. Пока погнали назад порталом и готовимся к драпу. А как сюда переедем, расскажешь, что придумал?
Таллис тонко усмехнулся.
– Обязательно расскажу! А может и совет потребуется.
Последний раз окинув взглядом долину и еще раз проверив портальный реппер, я жестом позвал напарника.
– Погнали. Уже темнеть начинает, а мы даже не приступали к разграблению покоев Мопса. Это еще пара часов как минимум: быстро такое не разграбляется. А я хочу оттуда вывезти всё, что вообще можно вывезти.
Работы еще – немеряно. А я уже устал. За последние сутки удалось поспать часа четыре. Ну пять – край. Сейчас мне уже не до сна: базу надо доделывать по-свежаку, пока я еще помню, что и как надо проложить. Вот закончу – отвалю поспать на пару часиков.
– Кстати про Пайк. Нравятся мне их вестеросские лозунги… – фыркнул Лис, запуская двигатель и медленно подгоняя рег-лон к плите.
Машину мы решили оставить пока здесь: транспорт, все же, довольно большой и будет мешать метаться по покоям.
– Это какие? – полюбопытвовал я, запуская портал.
– Сейчас на очереди: «Что мертво, то умереть не может», – хмыкнул ученик.
– Ну… тут я бы поспорил. – оскалился я. – Ну да и хер бы с ними!
На этой радостной ноте мы перенеслись назад в покои Визериса, нервно расхаживавшего по залу. Увидев нас, пацан встрепенулся, улыбнулся и ощутимо успокоился.
– Ну-с, мальчики и девочка, готовимся к отбытию на новое место обитания! – радостно, но тихо заявил я. – Собираем отсюда все, что не приколочено к полу! Вообще все! И пол потом тоже отодрать! Пригодится. Грузить вот сюда!
Я создал иллюзией второе портальное кольцо, прочертил его искрой. Потом заберу с собой этот кусок пола.
– Подушки, одеялки, пледики, даже шторы! Но их в последнюю очередь, чтоб через окна любопытные не глазели. Койку вывезу объемным порталом. Но все столики, стулья и прочее — сюда!
Мои слова словно дали отмашку начала грандиозного грабежа! Визерис за дело взялся очень ответственно, отлично зная, каково это — быть без любых удобств и вещей. В парне явно пропадает талант грабителя! Ну ничего, его мы еще разовьем…
Мы выносили содержимое двух покоев почти три часа. Всё до последнего клочка ткани и табуретки. Все графинчики, тарелочки, подносики — всё вынесли! А уже под конец, отправив мужиков к пещере вместе с растерянной, но очень решительно настроенной Дейнерис, которую угроза предстоящей свадьбы с кхалом сделала весьма деятельной и смелой, я аккуратно проставил портальные каркасы и вырезал купальню и массивные кровати в покоях Визериса и Дейнерис. Последними я забрал шторы и окна. В окнах даже стекла были! Потому и забрал. Нахера, правда, еще не решил, но цветные стекляшки меня порадовали, и я решил себе ни в чем не отказывать.
– Лис. Ты еще останешься или сразу сваливаешь? – спросил я, когда у наших ног последним шлепнулся кусок пола с портальным кольцом.
– А есть ли мне что тут у вас делать? – спросил он в ответ. – Могу пока оставить вам ребят, смотаться к себе на север, заменить вам кусок пола на брусок льда… если вдруг надо.
– Лед бы пригодился. – подумав, согласился. я – Ну, я могу его вырезать из ледника в горах, но его надо будет постоянно обновлять. Да и не такой это лед.
Глянув на улыбающегося Назаара, я отсалютовал ему и улыбнулся в ответ. Мужик начинал оттаивать в душе и выглядел куда живее чем раньше.
– Возможно, я здесь сделаю стационарную базу. Место хорошее, почти недостижимое. Так что… Мож еще смотаюсь к тебе в главную рощу, попрошу семку или росток. Посажу здесь чардрево. Они ж все равно в одну сеть связаны.
– Смотайся. Дерево росток даст, если попросишь.
– Попрошу, не переломлюсь. – отмахнулся я. – А ты сразу на север?
– Сперва поеду разведывать, как дела на Соколином Гнезде. Его все равно надо найти визуально и выставить вручную координаты. Потом постучусь оттуда к вам, и соединим две точки проживания. – вздохнув, тихо добавил: – Север — это замечательно, но там пока жить неудобно. И у меня там ничего нет в отличие от жилого замка.
Прикинув озвученный маршрут, я добавил:
– Как поставишь точку в Соколином Гнезде, потом еще сходим заберем гончих из оврага. Они как раз завтра к ночи вызреют и вылупятся.
Таллис согласно склонил голову.
– Значит, решено. Тогда я отправляюсь к начальной точке высадки у Винтерфелла, а оттуда к замку. Может по пути что придумаю новое.
Осмотрев напоследок долину еще раз, Лис сел на рег-лон и отсалютовал оставшимся.
– Давай. И будь осторожнее. Как прибудешь, выходи на связь. – подойдя, я крепко обнял супруга. – Держи. Пригодится.
Я протянул ему чехол с запасной оптикой.
Лис приятно растаял от объятий и столь полезного сейчас для него устройства. Попросить сам он почему-то не догадался. А потом, привычно настроив рамку перехода, и после проверки неспешно выкатил вперед далеко на Вестерос.
Едва погас портальный круг, я заставил себя взбодриться, размял руки и… пошел вырезать нам каминную сеть с обогревом. Потому как в пещере высоко в горах было холодно. Основы-то комнат я вырезал, но этого мало, а потому, оставив всех снаружи, я занялся работой, потому как до глухой ночи у меня должно быть хотя бы одно отапливаемое жилое помещение, пригодное для жизни тепличной девушки, выросшей в тропическом климате, если я не хочу, чтобы Дени разделила судьбу Мопса и познакомилась с господином Бронхитом и сестрой его Простудой.
Работа шла неспешно, поскольку спешить нельзя и ошибаться тоже, но вот в стенах появились огромные камины, спроектированные как часть печной системы, выходящей на центральную кухонную зону. Так же вся эта система грела мне огромные каменные чаны с водой: купальню-то я спер, но чтобы ей пользоваться, нужно как-то греть воду. А если мне не нужна купальня, то такая вода по прорезанным в граните ходам текла вдоль стен и под полом и прогревала стылый камень. Я его еще укреплю, как только доберусь до пустыни и песка. Пока и так норм, не растрескается. По крайней мере, не растрескается сразу, монолит все же. Потери тепла в скалу огромные, однако не критичные и нужное мне отопление я все равно получаю. Потом я сделаю вакуумную изоляцию на трубы обогрева. Или просто прорежу дополнительную изолирующую прослойку, как только наделаю себе стекловаты из песка пустыни.
Уже после завершения отопительной системы я залил воду в огромные каменные чаны. Трубопровод для воды я вырезал сразу, но еще не доделал заборную станцию, которая должна принимать воду с одной из питающих озеро рек. Поставил водозабор и систему фильтрации чуть ниже водопада. Фильтры еще надо сделать, но вода уже начала поступать в объемные чаны, а в этом мире нет такого цветника всякой микробиотической дряни. Простое кипячение сделает воду пригодной для питья, а та вода, что будет идти уже остывшей возвраткой с системы отопления, пойдет в купальни в душевую зону. Оттуда, после очередной фильтрации, вернется в общую бойлерную систему. Я заранее разделил воду для мытья и отопления от питьевой воды, которая идет отдельной системой труб от водопада.
Какое-то время я ждал, как себя поведет система водоснабжения. Вода заливала трубы долго, но вот, наконец, в огромных чанах раздалась характерная капель: вода добралась до базы. На днях прыгну в пустыню, сделаю закаленное стекло и врежу его в чаны для возможности контроля их состояния и наполнения. А вырабатываемый котлами пар по отдельной системе прорезанных ходов пойдет для работы всякой мелкой механики вроде кранов на складе, для работы маховика генератора и прочих приятностей. А как добуду медь и еще несколько полезных материалов, сделаю на базе электричество, раз всегда есть, чем вращать лопасти. А пара огромные котлы генерируют много. Значит, своя система безопасности, контроля давления, клапана и прочая байда…
Работа поглощала меня без остатка. Я сидел посреди пока еще нежилой базы и строил, строил, строил, дорабатывая всё на ходу, вырезая из камня нужные мне вещи и меняя их атомарный состав. Энергия на это дело шла с расщепления материи и… с меня самого. Но себя я старался не обжирать без крайней нужды. Зато камня у меня много. Все же – вещество, которое можно размотать на энергию.
Комната за комнатой. Элемент за элементов, проверяя всё до последнего поворота трубы и до целостности гранитной породы. Скальный монолит сгладит скачки температуры и насрать на все потери. Мне хватит. Воды над нами – немеряно. Дрова для отопления… ну да я скоро заменю все это добро на силовые чертежи и будет проще. А пока… пока покатит. Надо будет – сделаю прямую доставку раскаленной лавы напрямую из вулкана с автоматическим сбросом остывающей массы по температурному маркеру. Так что, источник тепла я по-любому добуду. Тем или иным образом. А пока – мужики нам нарубили дров в лесу Вестероса, в котором я проставил реперную точку еще во время первого перелета. Часть бревен я оставил сушиться, часть просушил принудительно и раскидал по огромным печам.
У меня ушла вся ночь на отладку всей системы, включая разветвленную и мощную систему вентиляции. А за лавой я таки мотанулся на руины Валирии, а то нам никакого леса не хватит скалу отапливать: маркер у меня был, вулкан я там приметил заранее, а путем опускания мелкого портального пробоя в его жерло я добрался до магмы нужной мне температуры. Дальше – дело техники и расчетов, но в итоге я получил сплошной поток ярко-рыжей, почти золотистой раскаленной массы в печной нагревающий желоб. Но в нем камень пришлось защищать вакуумной зоной, отделившей блок с раскаленной кровью мира от основной горной породы. Основу ложа для лавы я сделал из тугоплавкого металла с практически нулевой теплопроводимостью, разработанного на основе селебрита. В одну сторону врезал узкий портал на прием лавы, в другую – односторонний портал для вывода вещества обратно в жерло того же вулкана. Односторонний, чтобы внутренним давлением мне не залило лавы в базу. Ширина пробоя контролировала скорость подачи раскаленной массы и скорость ее убывания.
В общем – красота получилась. А на случай накладок, я сделал системы аварийного сброса всего добра по каналу куда-то на склон, просто прорезав подходящий проход. Ну мало ли, портал сбойнет и мне начнет заливать лавы больше, чем надо. Так излишки вытекут на склон в паре десятков метров далее на ту сторону от долины.
Визерис пришел за мной на рассвете. Тронув за плечо с явной тревогой на заострившемся от голода лице, парень протянул мне тарелку с едой. Какая-то мелкая дичь, запеченная кусками в углях.
– Поешь. Ты всю ночь не встаешь…
Ну… я б не согласился. Я вставал, когда в разрушенную Валирию прыгал… но есть хотелось сильно, а уж устал я как последняя скотина.
– Спасибо. – я бледно улыбнулся юноше. – Сам-то как?
Визерис пристыженно отвел взгляд, нервно сглотнув.
– Понятно… Голодный.
Он коротко кивнул.
– Покормить? – я ласково огладил парня по склоненной голове.
– Ты устал…
– Ну, крови-то я не терял. – резонно ответил я, закатывая рукав. – Обычная еда поможет мне восстановиться… а вот тебе голод не утолит.
Отказываться Визерис не стал, но и много с меня не взял, слизав крови едва ли на пару глотков. Этого ему мало. Очень мало. Сестру тронуть ему даже с голодухи в голову не придет, а больше жрать тут некого. Хуже то, что он — молодая немертвь, и ему нельзя сидеть на подсосе, иначе начнутся проблемы с развитием. Его срочно надо кормить нормальным живым мясом и кровью. Притом, срочно, — это в пределах пары часов.
Надеюсь, Лис доберется до Соколиного Гнезда до того, как мне придется идти на промысел и добывать для парня жертву где-то в том же Пентосе.
• Намирэ •
– Я хочу путешествовать с комфортом и быстро, – заявил Даэ, вертя в руках самодельную монетку. – Но на корабль у меня не хватит ни энергии, ни навыков, ни знаний.
Мы лежали в комнате на постоялом дворе, не спеша вылезать из-под одеял и спускаться в общий зал. Кто при мне будет превозносить средневековье, тому я плюну в рожу! Кто тащится от таких миров, тот слабо представляет себе бытовые условия, в которых живут местные обитатели. Да, не стану скрывать, я тоже находила некое очарование в таких мирах, но исключительно за счет того, что вынуждена была обитать в одном из отражений Земли.
Цивилизация двадцать первого века эпохи христианства наделила Средние Века и Ренессанс флером магии, красивых образов замков и сложных вычурных костюмов, холодного оружия, королевских интриг и прочего подобного. Эпоха расцвета игр и фэнтези, что ж поделать… В играх и фильмах обычно не показывают ни месячный запах пота, ни вшей и клопов в постелях, ни мочу, льющуюся из окон прямо на головы горожан, ни гнилые зубы аристократов, неумеренно жиреющих на сладком. Хотя, говорят, сам автор конкретно этого мира как раз придерживался «реализма». Что ж, посмотрим… Старк выглядел вполне здоровым мужиком, следящим за собой.
Но пока меня бесили эти самые клопы! Мало того, что пришлось ловить полночи, потому что эти сволочи не давали спать, так еще и дуло сквозь щели, а очаги имелись в доме только на нижнем этаже. Меха вместо одеял спасали, но не сильно.
Мы успели заплатить и за ночь, и за завтрак, и за постой, так что можно было никуда не спешить. Я закопалась глубже, положив голову супругу на грудь.
– Деньги у нас есть, – продолжал он. – Осталось обзавестись оружием и транспортом. Перелет на своих двоих через Узкое море – это все равно долго. Хотя, мы можем двигаться на юг, по пути сбрасывая реперные точки.
– Долго. Ты представь, сколько мы так тащиться будем, даже если лететь.
– Долго, – согласился он. – Но мы просто путешествуем и изучаем мир.
– Ага, – я хохотнула, – пока Сэнхас и Таллис наверняка сводят этот мир с ума.
– Я бы понаблюдал за этим, но, во-первых, не думаю, что нам стоит мешать их работе, а во-вторых, отсиживаться за их спинами и их же разочаровывать – это такая себе идея. Тьфу, Кас, засранец, прилепил же фразочку!.. Но из подручных средств у нас только иллюзии и трансфигурация, так что… мне нужны накопители и энергия. Много энергии.
– А ты материальную иллюзию осилишь?
– Не знаю. Затраты колоссальные.
Идея транспорта сначала вильнула в сторону ездовой виверны, но… это слишком крупная и проблемная иллюзия и от нее мы быстро отказались. Мысли крутились так и этак, но все упиралось в энергозатраты. В огромные энергозатраты. А найти источник в Вестеросе, кажется, проблемно. Тем более, пока иллюзия не получит душу, она будет жрать, а жрать тут нечего. И есть риск, что души будут поглощены… не самые лучшие. Лепить заведомых подонков не хотелось, но идея собственного вооруженного отряда, который снимал бы часть проблем и отваживал головорезов в пути, у супруга в голове засела. И транспорт ему хотелось, но… все варианты, которые он успел изучить, опять же, требовали энергии. Договорившись решать проблемы по мере их поступления, мы озаботились первой частью плана и спустились-таки на завтрак – толстую яичницу с мясом, свежий хлеб и яблочный сидр. Не ахти что, но сытно.
А план заключался в создании хотя бы небольших накопителей и нескольких камней для обмена. Монетки – это круто, но затратно из-за отсутствия металлов в прямом доступе.
Спустя еще чуть больше получаса мы покинули город и взлетели, направившись… к ближайшим горам. Все планы долететь до Соколиного Гнезда или еще куда-то рухнули, разбившись о банальную физику и расстояния. Мы не могли себе позволить лететь дольше семи часов в день край и то с перерывами (если Даэ такое может выдержать, то я явно сдохну). И первым пунктом в нашем долгосрочном плане действий встала энергия. Вторым – координаты.
Мы снова вернулись в Винтерфелл, покружили неподалеку от замка, недоумевая от огромного количества клубящегося негатива: злости, ярости, тревоги, каких-то невнятных переживаний, опасений и прочего. Неужели приезд Баратеона так сказался? Эрис с Теем были все еще там – а куда они, нафиг, денутся с этой подводной лодки? – так что, приземлившись, мы отправили им короткий вопрос до востребования: «Что случилось в замке?» Передохнув, снова погнали на север, к предгорьям.
Укрывшись оптическими иллюзиями, мы летели к лесистым склонам, поросшим сосняком. Крупных городов, в которых энерния накапливается чисто из-за числа обитателей и давности – в доступе нет, собирать придется совсем по крупицам, в том числе охотой на волков. Например. Можно, конечно, тыняться по трактирам, платить за ночлег и медленно ползти на юг, но это уныло. Имея накопитель, можно рискнуть перемещаться короткими порталами в зоне прямой видимости, сокращая расстояние, и тем разведывать территорию. Сэнхас наверняка окопается. Он не преминет воспользоваться возможностью отгрохать базу в стиле Арка, в который мы одно время упоролись, сидя в том самом земном отражении. Все-таки эта игра очень ярко демонстрирует привычки и личные качества… Так вот, зная его – у него уже есть мегаплан этой базы как минимум. Нужна ли база и затраты на нее нам? Надо быть честными, мы столько не осилим, разве что ограбим кого.
Пока мы медленно кружили над склонами, постепенно смещаясь, Даэ зондировал горы и искал нужный минеральный состав. Все же, трансфигурация без полной смены вещества менее затратна.
Мы же не в Хогвартсе. Мысль опять занятно вильнула, и я вспомнила эти уроки по превращению кубков в крыс. У меня встал один-единственный вопрос – как? Потому что ну хоть умри, нельзя сделать из неживого живое. Органику полимеризовать и сделать из нее разновидность пластика – можно. Сама видела, как Сэнха подобное делал, и то из трупов и всякого лесного сора. Но превратить металлический кубок в реально живую крысу – нельзя! В таком предмете просто нет того сложнейшего конгломерата веществ и соединений, который позволил бы школярам превратить неорганику в органику. Это не учитывая того факта, что у бедной крысы не будет полноценной жизни и души. Она же кубок. Но Воплощенные реальности выворачивают свои факты обычно очень хитро. Там было бы это несчастное животное, но вот, что оно из себя представляло? Надо при случае спросить у парней.
Мысль опять изогнулась. А ведь деток магов забирают по школам в десять-одиннадцать лет, когда это третий-четвертый класс обычной младшей школы, куда, в лучшем случае, ходят полукровки и сквибы. Чистокровные дистанцируются от маглов начисто и презирают все магловское. А дальше, если судить по Хогвартсу, их не учат ни физике, ни химии, ни математике даже в том объеме, который дается обычному среднестатистическому школьнику и студенту. И что, получается, тот мир полон полуграмотных по меркам современного им общества людей, не представляющих, как происходят элементарные вещи даже на бытовом уровне? Они ведь все равно живут не в вакууме.
Что-то меня понесло… Но ведь многие авторы реально не задумываются о том, что они в итоге порождают своим пренебрежением к тому или иному аспекту, говоря «для моей истории это не важно». Здесь таким пробелом стала география, но этот же пробел может породить и очень занимательные особенности, которые могут кардинально сменит класс мира в принципе. Поглядим.
• Эрис •
С тем, что вчера нас вырубило еще до ужина — первый раз проснулись мы еще до рассвета. Я наваяла еще монеток, еще вчера методом тыка подобрав состав так, чтоб по весу они максимально соответствовали тем, что держал Тей. Все же технологии этого мира скорее благосклонны к сплавам, чем чистым металлам. Сегодня я еще и сделала маленький слиток серебра. Это все можно легализировать как заначку, зашитую в швы одежды, так что не проблема. А слиток уже поменять на местные монетки банально «по весу». В этот раз получилось сделать больше чем вчера, расход сил был меньше за счет того, что уже не надо было переделывать, теряя силы. Хотя по привычкам из прошлого мира было забавно понимать, что я сейчас изображаю из себя ядерный реактор прямо на коленке. Плюс в этот раз супруг остановил меня раньше, чем я окончательно выдохлась. Вопрос энергии у нас благо стоял не слишком жестко. Хоть что-то большое или чистую материализацию крупного я не потяну, но и сидеть на подсосе не придется.
Утром работа пошла по заведенному вчера процессу. Общая тренировка, завтрак, тренировка с оружием, сияющие где-то из укрытия глазки Арьи и тихое раздражение леди Кейтилин. Формально ей придраться было не к чему — я держала себя максимально вежливо и корректно, при встрече раскланивалась, на вопросы как могла — отвечала, всячески демонстрируя сложности подбора формулировок на малознакомом языке. Даже в какой-то момент дня, когда меня пригласили к дамам за вышивание — составила компанию, правда, честно сказав, что у меня с собой никакого рукоделия нет. На что мне с улыбкой предложили воспользоваться их материалами, если я желаю. А в фоне прямо сияло предвкушение того, что я покажу себя неумехой. Ага. Щас. Я с благодарностью поклонилась, выбрала небольшой лоскут простой ткани, отчего леди еще больше подобралась в желании заклевать, и… вспомнила те сумочки, которые я в свое время ваяла десятками. Небольшой кошель с вышивкой делается быстро и несложно. А уж вариантов техник я знаю, может и меньше, чем леди, которые всю жизнь этим занимались, но уж те, что помню — те помню. Так что придраться местным оказалось не к чему, сидящая в уголке с угрюмым видом Арья сильно над чем-то задумалась. А раздражение леди поднялось еще на несколько градусов.
Где-то посреди разговора с местными леди я словила вопрос Рыси о том, что творится в замке. А что там может твориться? Нас в детали не посвящают, тут, что сами заметим.
«Та в общем-то штатно. Старку прилетел ворон, готовятся принимать гостей из столицы. Леди Кейтилин бесится, от Старка с утра фонит северной магией. Пока внешне от вводных отличается не сильно».
Технику вышивки я выбрала не очень знакомую местным, по крайней мере, я не видела пока ни одной вещи, выполненной таким образом. Объемные элементы нигде не использовались, так что, почему бы им не показать неизвестную манеру из дальних краев. К тому же подобная вышивка делается намного проще и легче привычной им глади… Которую я, конечно, знаю, но в которой мои навыки от Арьиных отличаются не принципиально. Дамы заинтересовались, начали спрашивать, а я показывать. Я не заблуждалась — меня позвали рукодельничать исключительно потому, что хозяйке замка неприлично оставить гостью скучать. Даже если она этой гостье не доверяет. Точнее особенно, если она этой гостье не доверяет. Так хотя бы подозрительная чужачка будет под присмотром. Тем более что муж пообещал снова попробовать расспросить чужаков аж завтра.
Ей было подозрительным в нас все — манеры, компания в которой нашли, то, что мейстер сказал, что они явно врут о том, откуда взялись. Вроде бы пока что никакой враждебности мы не проявляли. С другой стороны — мы прибыли с теми странными магами, а значит — по определению если не враги, то, по крайней мере, вызываем множество подозрений.
В общем-то, ход мыслей леди, ее подозрения и раздражение от нашего присутствия чтобы услышать — не надо было прикладывать никаких усилий. Даже наоборот, скорее надо было приложить усилия, чтобы закрыться от ее эмоций. А суета по поводу предстоящего визита короля тоже не добавляла радости.
Язык мы давно уже успели считать, осталось придумать как это знание и скорость его получения легализовать. А еще — мне хотелось остаться в Винтерфелле. Тея, как и меня, такой план смущал одним – во-первых, целью. Возвращаться, просидев все время в комфорте замка — ему было б стыдно перед наставниками. Хотя, в общем-то, в концепт «устроиться в мире» такой расклад вписывался. Монетки из собранных камешков я клепала каждый раз, когда мы возвращались в комнату и мешочек уже был достаточно прилично полным. Правда, в основном все-таки медью.
Вечером перед сном я еще решила попробовать наделать драгоценных камней. Делать алмаз я не стала, для начала решила пойти более простым путем. Что такое по своей сути большая часть камней — это различные силикаты. Из драгоценных камней — это изумруды, аквамарины, рубины, нефриты и прочее. Отличия в основном в примесях и в том, силикат чего это будет. Например, в тот же изумруд входит бериллий, алюминий, кремний и кислород. Я просканировала добытый булыжник на предмет, что из нужного там найдется. Подумала. И по минимуму изменяя состав начала изменять камешек, делая из него небольшой аквамарин. Почти везде реакция шла с понижением атомного числа, плюс я решила использовать по минимуму энергии своей и на все изменения тратила материю этого ж булыжника. В итоге из камешка с пол кулака размером у меня получился кристаллик размером миллиметров пять. Что меня порадовало — при этом после меня не вырубило, как после страдания над монетками. А один этот камешек стоит больше, чем все наши вещи и уже сделанные монетки. И…. этот камешек намного лучше вписывается в легенду про «зашитые в подклад ценности», чем то же серебро.
За вечер я сделала еще парочку подобных — аквамарин, изумрудик, гранат. Даже замахнулась в конце на александрит, который по составу похож на изумруд, кроме кремния, которого в нем нет. Так что пришлось состав менять полностью, на чем я и закончилась, получив в наше распоряжение последний камешек. А Тей, таскавший все это время мне материалы, поддерживающий знаниям, когда я пыталась вспомнить состав камней, объятьями — когда у меня не получалось или наоборот — выходило, получил мою сонную тушку, которую ему и пришлось раздевать, укладывать, греть и подпитывать.
• Таллис •
Я не спеша выехал на рег-лоне из леса, куда мы впервые ступили через портал в Вестерос. Пока медленно, не разгоняясь, пробираясь осторожно через заросли, чтобы не навредить машинке. И только выбравшись на открытые холмы, я позволил себе сразу набрать большую скорость, постепенно разгоняясь и поднимаясь выше над уровнем земли. Конечно, не так высоко, как хотелось бы. Но даже три метра позволяли пропускать под собой большую часть валунов, ухабов и неровностей на земле. Секретность сейчас меня мало волновала, и я не стал тратить энергию рег-лона на маскировку, больше силы пустив на набор высоты. Даже если меня заметит дозорный, то ему в жизни не поверят, что он видел человека на летающем бревне.
Хотя все же я старался выбирать безлюдные территории. Поэтому, когда на горизонте маячили крыши домов и каменные верхушки замков, я сбавлял скорость, заворачивал широкий вираж и обходил их стороной. В остальное время в качестве ориентира я старался держаться судоходной реки по правую руку.
Рег-лон не самолет, чтобы лететь над кронами деревьев, и не нож, чтобы вспарывать силовым полем массивный лес насквозь. Даже несмотря на то, что он в состоянии пройти напрямую через все заросли и оставить за собой ровно выбритую тропу – это не то, что я бы хотел оставлять в качестве страшилок для местных людей.
Поэтому я всю дорогу перемещался по безлюдным холмам и пустырям. Мимо болот и огибая мелкие подлески. А завидев вдалеке, наконец-то, белые каменные башенки крупного портового города, я резко сменил курс на восток, облетая главный северный порт по широкой дуге.
Зато в дороге через залив Пасти я мог уже немного расслабиться и позволить себе свободно отдохнуть неспешным курсом почти двадцать минут.
В Лунных горах мне пришлось тяжелее всего. Горы – плохая территория для поездки на скоростном мелковысотном транспорте. Это как кататься по острым гребням волн, на вечной качке и перепадах высот. Встроенный антигравитационный вектор рег-лона, конечно, немного компенсирует тряску, но только на малых перепадах. Отчего поездка по земным горам превращается для машинки в насилие над техникой.
Итого, мне пришлось облетать все Лунные горы с востока, по воде в надежде найти или хотя бы вычислить во всем гористом крае одну единственную вершину. Через выданную Сэнхасом мне дополнительную оптику я видел в глубине гор и крупные тракты, ведущие к замкам, и мелкие поселения дикарских племен. Но с воды мне нужную вершину не вычислить, а потому, найдя с берега пологий подъем, я взобрался на него на рег-лоне и остановился, чтобы оглядеться.
По рассказам мне нужен самый высокий пик Лунных гор. Именно на нем стоит Соколиное Гнездо. Это удобно для вычислений. А с дальномером на оптическом прицеле и высотомером рег-лона вычислить, куда идет подъем скал мне не составило труда.
Странный тут все-таки горизонт в этом мире. Обычно на планете считается четыре-пять километров до края видимой земли. Больше, если смотреть с высоты. Но я мог спокойно через оптику и плотные слои чистой атмосферы видеть очень далеко. Больше ста километров. И только лишь потому, что дальше горизонт мне закрывали горы.
Поиски заняли несколько часов. По личным ощущениям с момента моего выезда прошло около четырех или пяти часов, пока я монотонно катался по скалам, ювелирно выбирая дорогу и не попадаясь никому на глаза. Это только кажется, что достаточно быстро заехать. И только кажется, что такой транспорт в условиях обычного «земного» мира – читерство и очень удобная вещь. По факту рег-лон хорошо проявляет себя в таких мирах лишь над водой, где можно разогнать его до крейсерской скорости. А все остальное время приходится ползти, чтобы случайно не врезаться в выросший перед носом лес и успеть увернуться. Соблазн набирать большую скорость очень велик. Но если ему поддаваться, то, пролетая за каждую секунду по триста метров, можно однажды случайно въехать, куда не следовало.
И вот так, методично переезжая с одной долины на другую, я лишь с третьей увидел нужный мне высокий пик. А на нем, присмотревшись через оптику, разглядел и ту замковую роскошь, которая уже почти стала нашей.
Втопив на рег-лоне и активировав маскировку, я понесся к Соколиному Гнезду по тракту и единственному ущелью. Но камуфляж мне не пригодился: вся стража на уступах и на подъезде к замку была уже устранена нашим верным созданием. Ифиас постарался на славу. Как говорилось некогда одним героем – дайте мне десять смельчаков, и я застану весь гарнизон без штанов. В нашем случае – хватило одного нелюдя, чтобы свалить весь тот гарнизон.
Я сбросил скорость только на подлете к Соколиному Гнезду, и услужливо воспользовался единственной тропой-подъездом. Даже на рег-лоне пришлось ювелирно передвигаться по узкой тропе, шириной в одну ослиную задницу. При том, что я не боюсь высоты, а на случай неудачи или срыва я поставил себе аварийный портал на начале дороги.
И все-таки, как это строили?!
Величественный и острый пик, словно обточенный ветрами со всех сторон возвышался громадиной над просторной и зеленой долиной. На его вершине, вырастая из камня, как единое целое с ним, всплывал замок с округлыми куполами. Соколиное Гнездо был не велик, и мог вместить в себя меньше народа, чем во всем Винтерфелле. Однако, он был воздушным и монолитным, способным дать кров правящему клану, его семье, приезжим рыцарям и всему гарнизону.
Когда я пробирался по единственной ленточной тропе, соединяющей горный хребет, со шпилем, увенчанным замком, мне по ментальной связи пришло тревожное сообщение от Сэнха и просьба поторопиться с поисками. Впрочем, я уже нашел то, что нужно. А любованием вниз можно заняться чуть позже.
Доехав до замка, я выдохнул, с остаточной нервозностью слез с рег-лона в холле тихого и опустевшего Замка, и тут же встретился с вышедшим на шум Ифи. Немертвь тепло улыбнулся, мягко подошел ко мне из глубины залов, а я приветливо обнял нашего… друга и не стал тянуть с вопросами:
– Ифи, подскажи, где лучше поставить репперную точку и открыть портал? Сэнхас просится в гости, а его голодное создание ноет в мозг.
Ифиас указал на широкую площадку во внутреннем кольцевом дворе — это было самое просторное непокрытое место.
– Можно здесь. Иначе лишь в главном зале. Замок небольшой и очень плотно застроен, – ответил немертвь.
– Хорошо. Давай пока тут.
Я прицелился, выбирая место, а потом скинул координаты дополнительно Сэнхасу. Прочертил рамку, установил глифы и запитал стационарный портал толикой личной энергии. Отходя от арки, я мельком глянул за угол в коридоры, и был приятно удивлен тому, что замок остался чист даже после устранения всех обитателей. Хотя… что я ожидал от одного диверсанта?
• Сэнхас •
– Хийерри… – почему-то именно эта часть моего имени Визерису понравилась больше всего. – Я есть хочу… сильно.
Я погладил льнущего ко мне пацана по голове и вздохнул. Сильно – это очень мягко сказано. От голода у него начала сереть кожа, а это вообще недопустимо. Но я отслеживал перемещение Таллиса и с минуты на минуту ждал сигнала. А там, в замке на пике, еда будет.
– Потерпи, мой хороший. Скоро Лис доберется до Соколиного Гнезда, поставит нам портальную метку, и мы туда придем. Там для тебя будет еда.
Еда там действительно есть: Ифиас сообщил, что он постарался как можно больше оставить живых, помня, что я просил его подобрать народ для возрождения немертви. Это хорошо. Но если Лис не доедет за час-полтора, я пойду на промысел в тот же Пентос, потому как больше тянуть нельзя, если я не хочу навредить Визерису. А этого я не хотел.
Координаты пришли прямо очень вовремя! Я уже на полном серьезе начал прикидывать, как свалить в Пенту за добычей.
– Визерис, вставай. Есть координаты.
Парень приподнял голову с моего плеча, моргнул, потом тягуче сглотнул, встал, нервно переминаясь с ноги на ногу. От его голода даже мне жрать хотелось!
– Идем.
Я встал, протянул юноше руку. Сейчас он заторможенный и нервный, нуждается в постоянном тактильном контакте и моральной поддержке больше, чем в чем-то еще, исключая живую еду.
– Пошли, пошли. – я потянул парня за руку, а он послушно пошел за мной на чуть заплетающихся ногах.
В таком состоянии он очень опасен и может кинуться на любого, кто окажется на пути. Разве что Дени не тронет: слишком сильно в его голове отпечаталась просьба матери защищать сестру. А потому до портальной плиты я вел его, держа за руку, гладя по плечу и убаюкивая голосом, рассказывая, какой он молодец, что так хорошо держится. Он слушал и мелко кивал, а глаза стремительно заливало золото и затягивал расширившийся зрачок. Совсем хана дело…
Портальная плита приняла координаты, прошла настройку и включилась, перенаправляя нас на точку-приемник. Вышли мы уже под стылым ночным горным ветерком в маленький внутренний дворик, в котором нас уже встречали Таллис и довольный Ифиас.
Парень повел носом, глаза нервно расширились, но Таллиса он признал, а свои для него – однозначно не еда. А вот на Ифи реакция была почти агрессивная: он напрягся, напружинился, повел носом.
– Ш-ш-шшш… Виз, он – наш. – я снова погладил парня по щеке, сбивая накал, а он обтерся о мою ладонь.
Ифиас был определен как «свой» и вопрос закрылся. А то ж и правда мог кинуться… немертвь вполне может рассматривать нежить как пищу.
– Спасибо, Лис. Это прямо вовремя. – сказал я, придерживая за плечи Визериса.
– Да уж вижу… – задумчиво изрек Лис, глядя на парня с начинающимися сереть кругами под глазами и впадающими щеками. Мелочи, но за несколько часов разницу он приметил.
Следом вышел Назаар, и Лис приветливо огладил его по руке. В ответ нам пришел образ, как он предлагал даже накормить пацана своей кровью, но она ему, к сожалению, сейчас не подходит.
– Живых тут достаточно. Выбирайте, – напарник приглашающе махнул рукой. – Пойду пока обойду по кольцу, гляну в целом, что тут и как
– Ага. – невнятно ответил я, кивнул Ифи. – Мы пошли. Будем в главном зале.
Лис махнул рукой в ответ. Мы ушли в замок в сопровождении моего создания, оставив его во дворе. Уже внутри, я тихо сказал:
– Ифиас… спасибо. Ты молодец.
Мое первое создание солнечно улыбнулось, жестом приглашая нас идти за ним. Как раз именно в главном зале он собрал всех живых, поскольку там ему было проще за ними присматривать.
– Проблемы были? – спросил я.
– Только при проходе Лунных Врат. – отозвался Ифи. – Замок хорошо укреплен и мне было сложно обойти его по горам. Я потерял пару часов и оставил там лошадей. Хотел вернуться туда после вашего прихода и зачистить крепость. – Ифи мелко улыбнулся, приоткрывая двери. – Замок сильный, хорошо укреплен. Его надо занять.
Признаюсь, про Лунные Врата я тупо забыл. Не знал, не знал и забыл… Ну да хорошо хоть Ифи сказал, а то было б совсем неприятно.
– Как поднимем тебе в помощь бойцов, так сходите и возьмете крепость. И окопайтесь там как следует.
Ифиас коротко кивнул, жестом указывая, куда идти. Соколиное Гнездо при всей своей компактности оказался весьма большим, хоть и плотно упакованным, а потому неоправданно-огромных коридоров здесь не было. Все мелкое, удобное, в меру просторное ровно настолько, насколько можно было сузить все главные проходы. До главного зала мы дошли быстро, Ифи приоткрыл для нас резные белые двери, пропуская внутрь, и мы увидели, как именно он решил вопрос хранения живых.
Он их парализовал! Простая травма позвоночника в шейном отделе, и живой человек прекращает быть проблемой. Травма, которую легко излечить! А потом он сложил эти еще живые тела рядком вдоль стен тронного зала. Его размера как раз хватило собрать всех обитателей замка и разделить на мертвые тела и на еще живых.
Жестоко ли это? Бесспорно. Жаль ли мне этих людей? Нет. Они послужат моим целям живыми или не совсем, как служили целям своих лордов.
– Умница. Хорошее решение! – похвалил я. – Виз.
Парень поднял на меня почти черные глаза, так сильно расширился зрачок.
– Пройти между людьми. Прислушайся. Принюхайся. Выбери того, кто для тебя вкуснее всего пахнет. Хорошо?
Визерис нервно быстро и мелко кивнул.
– Иди, хороший мой.
Парень нервно облизал губы, помялся, осмотрел немигающим взглядом тела и… пошел вперед, замирая и останавливаясь у каждого тела. Сейчас его не будет отвращать даже сомнительный аромат некоторых обосранцев. Его ведет запах крови.
Ифиас с интересом наблюдал, как хрупкий тощеватый белобрысый пацан скользит вдоль парализованных тел словно призрак или юный вампир, принюхивается, присматривается и… идет дальше. Но вот его движения стали нервными и более хищными, и я понял: нашел.
– Для немертви важно первое питание. – тихо произнес я для Ифиаса. – Он не такой как ты. Поднят наживую. Для него свои правила.
Мы наблюдали, как хищно кружит парень вокруг кучки людей, останавливается, принюхивается. Вот он присел, проверяя жертвы. От кого-то с рыком отвернулся, кого-то подвинул, и вот, наконец, он нашел-таки свою самую вкусную особь.
– Визерис.
Мой окрик остановил парня, уже начавшего примериваться к паникующей жертве. Не вцепился в него только из-за надетых доспехов стражника, а пока думал, как бы так половчее его ошкурить от обертки, я его окликнул.
– Не спеши. Никуда от тебя твоя еда не сбежит.
Пацан смутился, чуть покраснел и даже отложил рослого мужика как спизженный бутерброд.
– Реши для себя, как тебе удобнее питаться: кровью, мясом или и тем, и другим. – говорил я мягко и ласково. – Первое кормление задаст тебе привычки и настроит организм на лучшее потребление основного корма.
Думал парень быстро и принял довольно простое решение:
– Кровь. – поколебавшись, добавил: – Не уверен, что смогу есть сырое мясо…
Я аж умилился. Все он сможет! И еще будет очень вкусно. Сам знаю.
– А ты попробуй. – я улыбнулся, чувствуя, в каком ужасе и шоке пребывают греющие уши люди.
Визерис с сомнение осмотрел рослого заросшего детину в броне и в голубом плаще.
– Ты достаточно силен, чтобы эту броню вскрыть как панцирь креветки. – не скрывая укоризны, сказал я. – Твои когти прорежут металл как мокрый песок. Клыков у тебя нет, так что… пользуйся когтями, чтобы вскрыть артерию: артериальная кровь вкуснее венозной и полезнее.
Пацан подумал и коротко кивнул, вновь приподнял паникующего мужика, отвернул ему башку в сторону, протер его же голубым плащом потную шею и лишь потом… вгрызся в шею там, где так притягательно билась артерия.
Брезгля и чистоплюй.
Крови ему ожидаемо не хватило. При всей ее энергонасыщенности, растущему и развивающемуся организму нужно мясо. Виз это понял быстро и, чуть порыкивая от нетерпения, в пару рывков разодрал броню в клочья, обдирая с крепкого тела уже мертвого мужика, прицелился к туше, подумал и в пару ударов вскрыл живот, вытягивая внутренности в поисках самого вкусного — печени. Не сердца. А именно печени.
С каким кайфом он жрал эту печень… С какой счастливой и довольной рожей, измазавшись в кровище как последняя свинья. Но печень – это так, вкуснятина и десерт, но это лишь раззадорило его, и юный немертвь, наконец-то, начал есть мясо, аккуратно срезая его с тела ножом. Подобное чистоплюйство меня радовало: если пользуется ножом, то еще не совсем мозги поплыли. Контролирует себя. Иначе б жрал так, вгрызаясь зубами и разрывая мясо когтями как дикое животное. И вот в таком случае мне пришлось бы снова с ним работать, чтобы новообретенные потребности не превратились окончательно в инстинкты и не передавили разум, поскольку, в отличии от людей, у которых только один инстинкт и тот социальный, у немертви есть своя инстинктивная база. Поскольку у вида-реципиента нет никаких инстинктов, новая эта база разворачивается поверх рефлексов и потребностей без конфликтов и искажений. Охватывает она в первую очередь область кормления и охоты: любой немертвь инстинктивно вычисляет самую оптимальную для себя дичь, умеет на нее охотиться и умеет ее есть. Но при первом кормлении важно сохранять баланс разума и новоприобретенных инстинктов, чтобы не получить полуразумного хищника.
Я подошел почти вплотную, огладил парня по склоненной голове, а он даже не рыкнул в ответ в попытке защитить свою еду. Лишь поднял на меня измазанную в крови мордаху, чуть улыбнулся, глядя шалыми золотистыми глазами, в которых уже начали проявляться сиреневые крупинки цвета: Визерис приходит в норму и скоро насытится. Хорошо. Отсутствие агрессии во время кормления – самый верный признак доверия и веры в меня как в своего создателя.
Улыбнувшись парню, я снова погладил его и отошел, не мешая более насыщаться. Но вот, пацан достиг своего предела вместимости: вырезанные ножом полоски мяса с боков он уже впихивал в себя из жадности.
– Не обжирайся, Визерис. – мягко произнес я. – Стошнит.
Моя укоризна пропала втуне: долгое время голодавший организм перерабатывал пищу с таким усердием, что прямо умиление накатывало. И по мере освобождения места в желудке, Виз доедал мясо, оставив в итоге наполовину выеденное тело. Ногами он побрезговал: воняло сильно. И ниже пояса не спускался, ограничившись тушей, ливером и плечами.
Таллис с Назааром тем временем обходили замок, и ученик оглаживал стены, считывая с них крупицы информации. Размеры замка, планировку, количество народа, заполненность оружейной и складов. Таким образом можно избавить себя от необходимости обшаривать все углы, чтобы изучить наше новое приобретение.
Большие покои для местных господ находились в центральной части выше по лестницам. Тронный зал был дном всего замка, откуда механизм мог отрыть люк для вылета вниз на скалы. Несколько складских помещений и оружейных находились ниже уровня тронного зала, но все это были нежилые территории. А, еще были несколько темниц с роскошным видом на пейзаж ввиду отсутствующей внешней стены. Справлять нужду в них, видимо, полагалось за борт.
– Сам голоден? – спросил Лис Назаара и получил невнятный ответ плечом. – Тогда пойдем в тронный зал. Выберешь.
В зале они застали процесс с Визерисом в самом разгаре. Парень настолько увлекся, что не стал прерываться. Назаар не спеша обходил сложенных рядками бойцов, задумчиво выбирал то, что ему по нраву, а потом в какой-то момент его ладонь просто слизнула с одного человека белую дымку и, покатав в пальцах как шарик, размазала по ладоням без следа. Тело жертвы при этом затихло окончательно.
До конца пиршествования он по-барски уселся на ближайшее кресло, стоящее в тени колоннады напротив развесистого трона из деревянного ствола и терпеливо принялся ждать, пока наесться молодой немертвь.
– Наелся? – ласково спросил я, когда Визерис уже перестал заглатывать куски мяса и медленно жевал тонкую полоску, глядя куда-то в стену заторможенным осоловелым взглядом.
Парень коротко кивнул.
– Молодец. – я улыбнулся, вновь погладил его по голове. – А теперь пошли отмываться. Потом еще покажу как сородичей возрождать и поднимать таких как Ифи.
Мое белое чудовище проглотил остатки мяса, сыто икнул, и лишь потом с трудом встал на ноги. Обожрался он сильно, но ничего, организм все переработает.
– Когда вернетесь, – сказал мне Лис вдогонку, – обсудим и поделим. Кого вашим, а кого нашим.
– Ага, хорошо! – крикнул я в ответ, выталкивая Визериса из зала. – Вернемся где-то через полчаса, не раньше. Пока еще отмою…
Лис помахал мне рукой, то ли предлагая проваливать, то ли просто соглашаясь. Ну я и свалил, утащив за собой притихшего монстрика, направившись к обозначенной Ифиасом жилой зоне.
Понятное дело, никакой роскошной купальни там не было, а была бадья обыкновенная, еще и деревянная с наполнением водой «наноси сам». Металлические ванны – признак роскоши, да и ворочать их довольно утомительно. Но ничего, мы не гордые, мы портанулись в нашу свеженько врезанную купальню в новой жилой базе, потому как где брать воду в Соколином Гнезде я пока не понял, а разбираться было откровенно лениво. Заодно и опробовали, как идет подача и слив воды. Работало все прекрасно, вот только с мылом была запара: были лишь образцы хозяйственного мыла или той жидкой и более мягкой скользкой дрысни, которую я стащил у Мопса. Но ничего, помылись, а я сделал себе пометку наделать нормального мыла, раз уж я могу создавать чистые элементы.
– Как тебе новый дом? – тихо спросил я Визериса, вычесывая роскошные длинные белоснежные волосы.
Немертвь счастливо жмурился, балдел в моих руках, но на вопрос ответил:
– Он удобный и защищенный. – глянул на меня сквозь длинные пушистые белые ресницы, чуть улыбнулся. – Никто для нас не делал дом… Мне приходилось просить… умолять нас приютить. У нас дом отобрали…
Вот оно как…
– А если я тебе пообещаю вернуть твой дом? Драконий Камень. – я улыбнулся в сиреневые глаза моего создания.
– А ты обещаешь? – тихо переспросил он.
Ну вот как ему отказать, а?
– Обещаю. – тихо прошептал я, мысленно подписавшись… на захват этого сраного Вестероса, потому как никаким иным способом Визериса Таргариена домой я вернуть не смогу.
Меня радостно обтискали, обтерлись всем телом, чуть ли не лизнув на пике эмоций, но порыв был коротким, Виз быстро стушевался и смутился. Ну надо же, мозги включились. Это даже мило… если забыть, к чему подобные обнимашки приведут в будущем.
Визерис ко мне уже привык и стремительно привязывается. Не только как немертвь к своему создателю, но и как просто пацан со сдвигами в психике к тому, кто становится для него осью мира, центром бытия или попросту – психическим якорем. Я мог бы соврать сам себе и сказать, что я смог полностью починить мозги несчастному парню, но… это не так. Сумасшествие не лечится даже такими мерами, какими пошел я. Я лишь убрал распадающуюся личность и позволил ей сформироваться заново, как происходит при амнезии. Вот только память у парня сохранилась в полной мере. Бесспорно, эмоциональный накал в воспоминаниях уже не достигнет пика проживаемого момента, и новая личность не треснет и не развалится, однако, последствия прошлого всё равно проявятся. Иначе не может быть. Либо начисто стирать память и формировать личность с нуля, и лишь потом аккуратно подгружать данные с риском новой волны сумасшествия, или оставить память как есть, но следить за искажениями в психике и лишь направлять их, чтобы личность сохраняла адекватность. А мелкие причуды, естественным образом возникающие на почве воспоминаний… ну так у всех свои недостатки.
Визерис Таргариен – полностью адекватный, стабильный молодой парень, а остаточные проявления его психопатии и сумасшествия… Ну да кто из нас полностью здоров? Только не те, кто ломает миры под себя, потому как настоящее могущество всегда идет рука об руку с безумием.
Вздохнув, я погладил смущенного парня по щеке.
– Пошли одеваться. Нас ждут в Гнезде.
Визерис сыто улыбнулся и убежал к своим баулам: шмотки у него были. А я какое-то время смотрел туда, куда он убежал и… качался на весах выбора. Да или нет. Приблизить или оттолкнуть, удерживая дистанцию и возведя между нами барьер морали.
Я тихо фыркнул.
Мораль. Главная причина половины проблем в любом социуме порождает мораль, а вторую половину – жадность и тупость. Хочу ли я получить проблемы в своем маленьком социуме из-за морали тех, на чье мнение мне, по большому счету, насрать? Нет. Меня волнует чужие негодование, брезгливость, возмущение, агрессивные вопли и прочие признаки недалекого ума тех, кто лезет в чужую постель? Нет. Я достаточно силен, чтобы позволить себе всё без исключения, пока это одобряется семьей. Так почему я все еще колеблюсь? Наверно потому, что я вновь пытаюсь оправдать решение, принятое на какой-то чуйке и сраной интуиции, у которых нет пока никаких объяснений, но их хорошо описывает слово «понравился». Визерис мне понравился. Всё. На этом можно закрывать собственное нытье и остаточные пиздострадания в преддверии тех проблем, которые я поимею из-за своего выбора.
Да и похер.
Рвано дернув головой, я пошел вслед за парнем, окончательно выкинув все колебания. Срать на чужие нежные чувства. Или я забыл, как прогибать миры под себя, потому как сам под них не желаю подстраиваться? Видимо, спокойная жизнь в Твердыне с семьей немного смягчила мой характер и размягчила мозги.
Визерис ждал меня у портальной плиты, теребя в пальцах острую брошь с символами рода – трехглавым драконом. Сейчас он казался поразительно счастливым, хотя многие скажут, что я сделал из него монстра.
Ну да. Сделал.
Улыбнувшись своему монстру, я активировал плиту и перенес нас в Соколиное Гнездо.
– Идем. Нас уже заждались.
Виз чуть смутился, приколол брошь на положенное место, и мы пошли обратно в тронный зал захваченного замка.
– Мы вернулись! – радостно заявил я.
Таллис осмотрел нас и довольно кивнул, а ко мне подошел Ифиас, тронул меня за плечо и сказал:
– Женщину-хозяйку я убил — она была невменяемой, но ее сын остался жив. Он прячется за троном. Мальчишка немного повредился психикой после… захвата. Но он и без того был не слишком нормальный.
В словах Ифи была легкая вина, но я его успокоил:
– На Лизу мне насрать, а вот что пацана оставил, — это хорошо.
Про легкий припизд в тяжелой форме у малого Аррена я помнил. Он еще и в развитии неслабо так отставал из-за того, что с ним делала мать, но что-то с ним делать я не планировал. Однако, если Ифиас оставил его в живых…
Повысив голос, позвал Таллиса. Но друг, услышав суть дела, развел руками и просто ответил:
– Мне нечего с ним сделать.
Даже так…
– Ладно. Пацан нам пригодиться, но с ним еще придется поработать. – я вздохнул. – Тащи его сюда.
Ифиан коротко кивнул и ушел за раскидистый сухой куст и вытащил оттуда визжащего парня лет десяти. Роберт Аррен… какой кошмар, а…
– И что мне с ним делать? – флегматично спросил я. – Поднимать ребенка — не вариант. нет ничего хуже нежити-детей. Но я могу сделать с него немертвь… тогда он даже вырастет. – повернувшись к Визерису, спросил: – Хочешь такого в сородичи?
Парень сперва хотел ответить отрицательно, но потом задумался, быстро прикидывая расклады.
– Не знаю. Возможно, стоит. Он же последний из Арренов…
Согласен. Последний.
– Можно тогда сохранить законность захвата Гнезда… если в этом есть надобность. – подумав, добавил Виз.
Хорошая мысль, молодец. Парень, почуяв мое одобрение, счастливо улыбнулся.
– Лис. Что скажешь на такую идею? Нам нужно законное основание владения замками?
– Нужно ли? Смеешься? Да! – ответил он утвердительно, укорив себя за недогадливость – Потому что с такими нашумевшими точками либо оккупировать чужаками, либо оставлять кого-то по закону. Если ты его поднимешь, то его даже можно оставить тут хозяйничать. Опыта у него правда от этого не прибавится, но на то есть стража, прислуга и управляющие. А если он еще своей печатью будет отвечать на все вопросы и воронов со стороны, то мы не привлечем сюда вассальное войско.
Ну вот и решилась судьба полубезумного пацана.
– Отлично. Не забывай, тут еще есть второй, куда более крупный замок Лунные Врата. Это такая ода паранойе… Тебе понравится.
Я хмыкнул, осмотрел испуганного и обоссавшегося сопляка, в больших глазах которого мозгов было меньше, чем у вороны на заборе.
– Е-мае, что за тупая семейка, а… – вздохнул я, морально готовясь к возрождению этого обоссыша. – Так. Давай делить народ: мне нужны еще руки. И мне нужны воины, а то там у меня одинокая пятнадцатилетняя девочка-цветочек в пещере сидит.
– Не свисти, не одинокая. Я с ней близнецов отставил пока что. – покачал Лис пальцем и осмотрел окружающие трофеи. Ему никто лично не приглядывался. – Наз? Может у тебя предпочтения есть?
У него предпочтения нашлись вместе с личной чуйкой. Таллис доверился тому, кто лучше ощущает, кому зайдет его стихия. В принципе он мог бы работать и сам, но решил поделить с Назааром труды. И там, где Король Ночи может поднять верных массово, ученик намерился, наоборот, уделять внимание штучным и известным личностям.
– Когда закончите, оставьте мне моих тут. – я зевнул. – А я пока с пацаном поработаю…
Работать мы закончили уже засветло, умахались до обалдения, но работу с людьми мы закончили. Немертви у нас поприбавилось, но не так много: не считая малого Аррена, я обзавелся двенадцатью мужиков из числа стражи и, к моему собственному удивлению, чуйка подсказала еще пятерых женщин из прислуги. Всем я подправил рожи, почистил тела от всякого генетического и прочего сора, привел в идеальное состояние и даже покормил на тех, кто ну совсем в выбраковку попал. То от тупости, то от говнистости, то от залупистости. Но на корм свежеподнятой немертви сгодится любой человек, и насрать, что там у него в башке творится.
• Таллис •
Выбор Назаара для обращения в основном пал на прислугу. Пятеро бойцов ему пришлись особо по нраву. А остальные семеро были юношами и девушками, обитателями замка. Так же он отобрал себе троих управляющих на подъем и намеревался оставить их на прежних должностях, чтобы те содержали замок и дальше в рабочем состоянии. Никто не собирался отменять торговые провизии и почтовые пересылки. Ифиас хотел восстановить стражу на уступах и установить там теперь собственную охрану. А впоследствии его планы готовы были разрастись на горные племена.
Нас всех устраивал такой расклад.
Что ж, теперь после массового обращения можно было немного расслабиться, дождаться пока все очнутся и уже всем сразу объяснить суть нового существования и наши запросы. Которые были невелики и состояли из желания поддержать жизнь в Лунных горах прежней. А потом я планировал заняться собственным бытом.
Идеи о Цитадели на севере меня не покидали до сих пор. Но «грабить» Соколиное Гнездо не на что. Людей, которых Ифи просто убил до нашего приезда, Назаар одарил своей магией и поднял, оставив дозревать какое-то время. Нескольких он отложил в большом зале в сторону и, позвав меня, образом показал идеи и личные пожелания.
Тут я впал в растерянность. Некрохимер такого типа я еще не делал, но задача выглядела нетривиальной и интересной. Погибшим уже всё равно, но мы можем вдохнуть в них новую жизнь и новый смысл. Правда… в своих силах я пока сомневался. Чего-то мне не хватало. А без уверенности я даже пытаться работать не хотел.
Что мне не хватало…?
Энергии мне не хватало. Вот что.
Сделать я могу всё что угодно. Хоть живых, хоть не живых. Но такие создания либо будут вызревать слишком долго, либо не вызреют в этом мире вообще. Только на каком-нибудь сильном фоне, как в том овраге рядом с плахой. Это досадно.
Я шатался по круглому тронному залу и мерил шагами камень, поглядывая на закрытую створку Лунного окна. Или как его там? Забыл. Не важно. Мне надо было понять и придумать, где взять энергию в вымершем замке? Да нигде. Для работы с химерами мне нужна энергия Жизни, а тут уже весь гарнизон обращенный. Кроме него ближайшая живая искра – это трава внизу под замком. Но она далеко. А Соколиное Гнездо – это каменная громадина с мелким садиком в насыпной почве. Назаар даже коней и мулов тут поднял, только потому что запах навоза вызвал у него раздражение!
И тут я ощутил настойчивое желание поднять голову вверх, к выступающей площадке внутреннего второго этажа.
Я поднял взгляд и уставился на уродливую корягу, которая служила здесь троном. Вырезанная и лишь немного обработанная, она укрывала бы правителя как гнездо. Но помимо его внешнего вида и странностей – оно оставалось деревом. Самым крупным здесь куском дерева с вывернутыми корнями.
Жаль, что это не чардрево, а обычное дерево.
Стоп. Дерево. А почему бы и нет?
Поймав смеющийся взгляд гуляющего рядом с троном Сэнхаса, я понял, что это была его ненавязчивая подсказка.
Гениально! Спасибо, друг. Я все понял!
Что если и правда позвать сюда одну из наших дриад с севера? Попросить ее высадить или изменить этот кусок полена… Прорастить тут чардрево. И когда замок напитается энергией, я смогу вырастить здесь своих летучих химер?
План звучит на первый взгляд весьма осуществимо. А раз так, то можно заняться его реализацией. Время до сна у меня есть, жилую зону за это время мне здесь оформят, а ночью я как раз оставлю зеленоглазую красавицу-дриаду работать.
Вот только работы с химерами здесь надолго. И вряд ли она займет даже одни сутки. Придется регулярно возвращаться. Или просить Ифиаса присматривать. Будет зависеть от того, где я остановлюсь в данный конкретный момент и что именно мы будем делать.
Дел как всегда много, времени – мало. Но разве это нас когда-то останавливало? Улыбнувшись наставнику, уже собравшегося уйти и подремать где-то пару часов, я остался в тронном зале, шлифуя и обдумывая новую идею.