Герой Магического Мира

На следующее утро в восемь часов детей разбудил мягкий звон магического будильника, достаточно громкий, чтобы можно было проснуться, но и не настолько, чтобы сбрасывать с кроватей. Поскольку я не нуждался в длительном сне, то в спальню вернулся ближе к утру и остаток времени провел с планшетом в руках, читая мемуары Основателя Рода и изучая планы замка.

Подарок наставника я оценил по достоинству. Само устройство было пятнадцать на двадцать два сантиметра и толщиной в восемь миллиметров, с сенсорным экраном. Небольшое световое перо шло в комплекте и легко позволяло как управлять компьютером, так и банально писать. Мощный, быстрый, с большим объемом памяти, подзаряжается или от обычной электрической розетки через блок питания, или от магического накопителя через специальный переходник. В этом мире такие устройства появятся не скоро. Откуда Раш притащил эту прелесть, я спрашивать не стал. Притащил и спасибо.

Незадолго до звонка я выключил планшет и убрал в сумку. Глянув на жутко храпящего Рона, я повесил сумку на плечо и вышел в гостиную, где и просидел все время, пока мои однокурсники ползали по факультету и приводили себя в порядок.

По лестнице затопали спускающиеся в гостиную дети, что-то оживленно обсуждающие. Я убрал книгу в сумку. На часах было двадцать минут девятого. В пол девятого начнется завтрак, а в девять – первое занятие. Какое, кстати, не ясно. Расписание нам еще не выдали. Сделано это специально или по недосмотру – покажет время. После охоты в Нереальности я пребывал в умиротворенном состоянии и мог себе позволить ленивое ожидание.

Когда мельтешение первокурсников завершилось сбором компактной стайки, староста Дома Перси Уизли отвел нас в Большой Зал, поскольку предполагалось, что мы, как первокурсники, совершенно не умели ориентироваться в замке, а вчерашняя экскурсия носила ознакомительный характер. Старосты должны сопровождать нас на занятия каждый день на протяжении первого полугода. В принципе, вполне логичное правило. Хоть сейчас использовалась едва ли седьмая часть внутреннего пространства замка, территория все равно достаточно большая, а постоянно двигающиеся лестницы вносили посильную путаницу.

Эти лестницы, ставшие уже традиционным аттракционом, изначально служили для того, чтобы ОБЛЕГЧИТЬ и УСКОРИТЬ передвижение по замку, а никак не усложнить и запутать, но нынешнее поколение пользоваться пространственными чарами не умело, а потому передвижения по школе превращались в очаровательный своей нелогичностью аттракцион. Самый смак в том, что лестница физически оставалась неподвижной, но идя по ней, прийти ты можешь совершенно не в то место, куда визуально эта лестница ведет. Обычное искажение пространства и плавающая геометрия, прекрасно исполненная в серии артефактов. Творение гения-артефактора Кандиды Когтевран.

Поскольку штурмовать капризные лестницы мне не хотелось, я протолкался к Перси и, во время очередного подъема, ввел координаты места назначения. Лестница любезно привела нас к дверям Большого Бального Зала, проигнорировав три коридора и два этажа, отделяющие Зал от лестничного колодца. От такого неожиданного подарка судьбы Перси оцепенел, но быстро взял себя в руки и провел нашу мелкую стайку в Большой Зал, где уже собралась почти вся школа.

Завтрак прошел в шуме и гаме, который, как я уже успел понять, свойственен краснознаменному, а потом начался мой персональный кошмар.

–   Вон он, смотри!

–   Где?

–   Да вон, рядом с высоким рыжим парнем.

–   Это который в очках?

–   Ты видел его лицо?

–   Ты видел его шрам?

Этот шепот я слышал со всех сторон. За дверями кабинетов, в которых у меня были занятия, собирались толпы желающих взглянуть на меня школьников. Одни и те же люди специально по нескольку раз проходили мимо, когда я оказывался в коридоре, и пристально смотрели мне в лицо.

Сначала я терпел. Потом начал злиться. Я бесился, психовал, балансируя на грани срыва, перед глазами плыла красноватая завеса бешенства. Чужой интерес раздражал активные щиты, назойливые мысли лезли в голову, от них не удавалось полностью отрешиться и сосредоточиться на том, что я делаю в данный момент. Пристальные взгляды ощущались физически, сверля по телу, от чего хотелось почесаться всей поверхностью кожи. Чувствительный слух доносил подробности разговоров, в которых перемывались мне кости и все более-менее известные факты биографии. Детки не стеснялись таращиться на меня во время еды, отчего я пару раз подавился, с трудом удержавшись, чтобы не проклясть их. Я нервничал и ошибался, спотыкался на ровном месте.

Но видимо этого было мало! За мной постоянно таскалось рыжее чудовище по имени Рон Уизли, источая ЗАВИСТЬ!

Я вот не могу понять. Он что, моральный мазохист? ЗАЧЕМ он постоянно следует за мной, если моя слава и чужое внимание вызывают в его душе такую яркую, но черную зависть?

Должна быть причина. Что-то его держит рядом со мной, что-то достаточно весомое, чтобы Рон заставлял себя пытаться со мной подружиться. Уж не прямой ли это приказ, ослушаться которого мелкий не может?

Надо будет разобраться со странностями Рона Уизли. Но – не сейчас. Сейчас бы мне себя в руках удержать…

А я думал, что хуже младшей школы нет ничего…

.

Спасение пришло неожиданно. И имя ему – Гермиона. Сюзерен свидетель, была бы она чуток постарше – расцеловал бы!

Произошло это во время обеда. Я сидел за столом и гипнотизировал большую сочную отбивную, жареную картошку и салат. Есть хотелось немилосердно, организм после ночной тренировки и дневной учебы требовал пополнить запасы энергии, все это невероятно вкусно пахло…. Но вот поесть я не мог. Точнее, я не мог открыть рот. Из-за злости и общего взвинченного состояния у меня пошла неконтролируемая трансформация. Мне только чудом удалось скрыть клыки. И то потому, что большую часть времени я провел, опустив голову и глядя в пол, едва удерживая волну мутаций. Из-за невозможности поесть я раздражался еще больше, а сидящий рядом Рон, чавкая, пожирал жареные куриные голяшки, что не добавляло мне душевного равновесия, итак порядком расшатанного.

А потом появилась Гермиона.

Эта чудесная девочка приземлилась на лавку возле моей правой руки, ненавязчиво вклинившись между мной и Роном. Я очень удачно успел подвинуться, освобождая ей место, а рыжий, занятый поеданием курицы, не успел среагировать. По истончившимся, но все еще прочным ментальным щитам словно пошел прохладный дождик, смывая острое раздражение и скребущееся чувство зависти. Я чуть сместил диапазон зрения. Реальность подернулась дымкой, смазалась, проявились ауры, полыхающие всеми оттенками чувств: радость, усталость, злость, веселье, раздражение и счастье. И черно-багровым пятном выделялся Рон. Гермиона светилась чистым искренним счастьем и неистребимым любопытством, напрочь забивая черную зависть своего соседа. Присутствие этой чистой души мягким бальзамом легло на мои натянутые нервы. Трансформация сошла на нет, я легко вернул себе человеческий облик и смог, наконец-то, поесть.

Остаток дня я провел, таскаясь за девочкой, глядя на мир таким вот изуверским образом, из-за чего несколько раз споткнулся и упал, еле успев придержать рефлексы. Было бы странно, если бы нескладный ребенок, поскользнувшись на камне, смог вывернуться в падении и вернуться на ноги.

.

Обучение в школе началось с… подготовительных занятий, на которых нас учили правильно держать в руках палочку и выполнять основные движения и простейшие связки. Палочка – это не просто концентратор, но и проводник, позволяющий фокусировать и направлять магическую энергию. Это одна из причин, почему подавляющее большинство заклинаний имело вид луча, летящего в противника.

С моей точки зрения местная система – это извращенная разновидность ритуалистики, притом, нежизнеспособная в столкновении с классическими методами использования магии.

Во-первых, сам по себе луч двигается не особо быстро, ярко окрашен, и от многих заклинаний можно элементарно увернуться.

Во-вторых, движение палочкой, иногда – довольно сложное. Если маг творит боевые каскады и связки – надо обладать хорошо развитой кистью, притом подбирать заклинания так, чтобы движение одного легко перетекало в другое.

В-третьих, вербальная формула. Длинная, языколомная, содержащая много лишних букв. Чтобы постоянно тараторить в бою, при этом четко проговаривать слова вербального активатора, нужно иметь отличную дыхалку и хорошо поставленную дикцию. По сути, для активации достаточно просто сказать ключевые руны – слово с двойным ударением, как и большинство в древних языках.

На подготовительных курсах нас примерно с месяц учили правильно и четко говорить и пользоваться палочкой, пока даже самые тугие не начали внятно выговаривать слова-активаторы и правильно держать в руках палочку. Я старался не слишком выделяться из общего потока, а потому большую часть времени днем я скучал, а ночами читал и изучал замок, опираясь на мемуары Основателя. К сожалению, открытия, которые я делал, только усугубляли общее мнение о нынешнем состоянии Школы и Родового Замка.

Например, то, что сейчас использовалось как общежитие, им не являлось. Это всего лишь гостевые комнаты замка. Я еще не успел проверить остальные, но у меня есть серьезные подозрения, что все студенты Хогвартса живут именно в гостевых комплексах. Что стало причиной переселения – я не знаю. Настоящие общежития располагались в отдельном крыле замка, притом, все четыре вместе, и были куда больше по размерам, ведь когда-то в Хогвартсе учились тысячи учеников! А не как сейчас, какие-то жалкие пару сотен.

Пространственные чары замка были в полном порядке, я это проверил, не поленившись смотаться к тем самым общежитиям, сохранившим оригинальный интерьер, поскольку чары стазиса не дали прошедшему времени хоть как-то попортить обстановку. Хоть сейчас заселяйся! Также я проверил столовую или как она отмечена на картах – обеденный зал, в котором действительно было четыре длинных стола, по одному на каждый факультет, и один – преподавательский. Но! Во-первых, все это было куда в большем масштабе. Обеденный Зал был впятеро больше Бального, все же, когда-то народу в Хогвартсе было ничуть не меньше, чем в нормальном современном университете. Далее, на столах пища присутствовала практически всегда – легкие закуски и напитки, а также пустые тарелки для более серьезного заказа, который КАЖДЫЙ учащийся заказывал ЛИЧНО из меню, предоставленного кобольдами замка.

Хогвартс обслуживали кобольды, которых маги, почему-то, называли домовыми эльфами, хотя эти существа не были ни домовыми, ни эльфами. Что это? Результат неведения, необразованности или чья-то глупая шутка, пережившая настоящее название? Я этого не знаю, кобольды тоже внятный ответ на этот вопрос не дали.

Крупная община этих созданий проживала в подземном комплексе под замком и работала согласно контракту, заключенному когда-то хозяином замка со старейшинами четырех кланов. Как действующий Лорд Слизерин, то есть, владелец замка, я продлил контракт, чему кобольды были несказанно рады.

Замок действительно принадлежал лично Лорду Салазару Слизерину. Кандина Когтевран – его супруга, а Годрик Гриффиндор и Пенелопа Пуффендуй были друзьями Салазара и назывались Основателями, поскольку являлись первыми Главами Домов Хогвартса. Не деканами. Главами Домов! На время обучения ВСЕ ученики принимались в Дом, в котором они обучались, и ДЕЙСТВИТЕЛЬНО становились одной семьей. Вернее – кланом. Реликвии Основателей, а именно – Медальон, Диадема, Чаша и Меч – это не просто мощные артефакты, а символы, характеризующие направленность каждого Дома.

Меч Гриффиндора – символ факультета боевой магии. Одноручный прямой клинок, который был в ходу у магов, поскольку позволял во второй руке держать палочку и колдовать во время боя. Или колдовать без палочки, поскольку некоторые маги, будучи амбидекстрами, как я, сражались с двумя клинками или со щитом, используя оружие как концентратор. Девизом Гриффиндора были слова «Честь и Отвага», геральдическим зверем – лев, цвета Дома сохранились практически без искажений – золотой и алый. Золото – честь, алый – отвага. Ни о какой храбрости и благородстве речи не шло.  В случае нужды, боевые маги Гриффиндора легко могли ударить в спину или накрыть Адским Пламенем город со всем его населением, если то требовалось, и уж тем более, суицидальными наклонностями и безрассудством не страдали, поскольку такие индивидуумы первыми вымирали еще во время довольно сурового обучения.

Диадема Когтеврана – символ факультета артефакторики и ритуалистики, и мягко намекает на то, что учатся в составе этого Дома умные и изобретательные творческие личности. Выпускники Когтеврана занимались созданием всего спектра артефактов, проводили всевозможные ритуалы, создавали защитные комплексы, те же самые пространственные чары, портключи и прочие подобные вещи. Помимо этих очевидных сфер деятельности, воспитанники Дома изучали теорию магии и занимались развитием магических наук. Притом не только светлых, но и темных. Например, демонология была направлением РИТУАЛЬНОЙ школы призыва, и также углубленно изучалась на Когтевране. Девизом Дома были слова «Разум и Талант», геральдическим зверем – черный ворон, птица, практически во всех народах символизирующая мудрость, а никак не орел, цвета – синий и бронза. Что самое забавное, именно Дом Когтевран выпускал прекрасных интриганов и политиков, а никак не Слизерин.

Чаша Пуффендуй, принадлежавшая Пенелопе, – предмет, истинную суть которого потомки напрочь забыли. А ведь чаша – символ целителей. Дом Пуффендуй готовил некромантов и целителей всех видов. От светлых до магов крови и темных целителей, которых от обычных некромантов отличал только вид деятельности. Именно этот Дом предпочитали выбирать для обучения вампиры, как превосходные маги крови. Палачей Дом Пуффендуй готовил не менее хороших, чем целителей, ведь любой действительно хороший врач может стать превосходным палачом. Малефистику в этом Доме учили не менее бодро, со всем широким спектром проклятий, который придумал пытливый магический ум. Девизом Дома были слова «Жизнь и Смерть», геральдическим зверем – темный феникс, как существо, стоящее меж жизнью и смертью, а не барсук, цвета – черный и белый. Как на мой взгляд – самый страшный был Дом. Целитель, некромант и малефик в одном человеке – это жуткое сочетание!

Медальон Слизерина – символ факультета алхимии и химерологии. Хитрость и амбициозность никогда не была присуща выпускникам Дома Слизерин. Изуверское и больное воображение, свойственное всем химерологам – да, усидчивость и хладнокровие – тоже да. Но никогда – амбициозность. Этим страдали выпускники Когтеврана. Девиз Дома – «Изменчивость и Постоянность», полностью характеризовали то, чем они занимались. Изменением живых существ. Цвет – серебряный и зеленый, а геральдическое животное – василиск. Не змея. Василиск. Король Змей. Химера, созданная гением Салазара.

Эти открытия заставили крепко задуматься. По словам Салазара разлад в Хогвартсе начался через пол века после гибели Основателей, а еще через двести лет произошло вырождение факультетов в то, что мы имеем сейчас. Истинная суть забылась, появилось разделение магии на темную и светлую по какой-то странной шкале. По возможности убить. Глупость неимоверная! Убить можно чем угодно. Для этого и колдовать-то не надо! Истинно темные искусства остались лишь в легендах, утрачено больше трех четвертей знаний, а такие направления как некромантия, темное целительство, демонология, химерология, магия крови, а также подавляющее большинство ритуалов оказалось просто утеряно и забыто. Иногда еще всплывают одиночные древние книги, но без систематического образования они попросту опасны.

Что случилось дальше – мемуары умалчивают, поскольку Основатель отказался от статуса Главы Рода и провел какой-то ритуал, после которого о нем ничего не слышно вот уже как семь сотен лет.

Кстати, тогда же и начался уход магов в тень, появился Статут Секретности, и развитие магического мира пало перед ужасающей деградацией. Популяция магов резко сократилась в разы, общий уровень силы упал, Великие Рода стремительно вырождались благодаря близкородственным бракам и вырезались в войнах. В современной Англии из ДЕЙСТВИТЕЛЬНО древних родов остались лишь Слизерины, Блэки, Принцы, Певереллы и Пруэтты. Притом последние получили клеймо Предателя Крови и фактически Род выродился. Певереллы как таковые прервались, лишь во мне текут хорошо разбавленные остатки их крови, также я единственный представитель Рода Поттер и Слизерин. То есть, я ОДИН представляю четыре древнейших Рода. Печально. Притом, что я уже не совсем человек. Кровь Рода Принцев осталась только в жилах нашего преподавателя зельеварения.

Эту информацию можно легко получить, вдумчиво прочитав школьный курс Истории Магии и немного подумав, что я и сделал за этот месяц. Полученные результаты… ужасали.

Теперь на дальнейшую учебу я смотрел с куда меньшим энтузиазмом. И задавался вполне себе вечными вопросами: «Кто виноват?», «Что делать» и «А мне оно надо?». До первых практических занятий оставалась всего пара дней, и мне надо было ответить хотя бы на два последних вопроса. Надо ли мне вмешиваться в ситуацию на родине? Кто за всем этим стоит? И зачем этот кто-то планомерно уничтожает мир магии в этом мире?

.

Медитируя над отвратительным выкидышем английской кулинарии, а именно, над пустой овсянкой, я размышлял о том, что буду делать дальше, когда голос нашего декана легко перебил шум в Большом Зале и привлек внимание. МакГонагалл слушались все четыре Дома, даже слизеринцы, хоть и шипели втихаря.

–   Первокурсники, внимание! Подготовительные курсы закончились и с сегодняшнего дня у вас начнутся занятия по расписанию. Старосты, выдайте новое расписание.

Дети возбужденно загомонили, заерзали. Ну да, конечно, начинается, наконец-то, полноценная учеба. Наивные…

Перси раздал нам листы пергамента с новым расписанием.

На первом курсе у нас были: астрономия, история магии, трансфигурация, чары, зельеварение, гербология, защита от темных искусств и полеты на метлах. Занятия длились по два академических часа по сорок пять минут каждый с пятиминутным перерывом между ними. То есть, стандартная учебная пара, принятая по всему миру. Магловскому.

.

Расписание выглядело так:

.

Понедельник

8.30 – завтрак

9.00 – 10.35 – чары

10.50 – 12.25 – зелья

12.30 – 14.00 – обеденный перерыв

14.00 – 15.35 – гербология

.

Вторник

8.30 – завтрак

9.00 – 10.35 – чары

10.50 – 12.25 –трансфигурация

12.30 – 14.00 – обеденный перерыв

14.00 – 15.35 – полеты

.

Среда

8.30 – завтрак

9.00 – 10.35 – трансфигурация

10.50 – 12.25 – история магии

12.30 – 14.00 – обеденный перерыв

14.00 – 15.35 – гербология

И с 24.00 до 1.35 шла астрология.

.

Четверг

8.30 – завтрак

9.00 – 10.35 – трансфигурация

10.50 – 12.25 – чары

12.30 – 14.00 – обеденный перерыв

14.00 – 15.35 – ЗоТИ

.

Пятница

8.30 – завтрак

9.00 – 10.35 – зелья

10.50 – 12.25 – зелья

12.30 – 14.00 – обеденный перерыв

14.00 – 15.35 – гербология

.

В субботу и воскресенье были законные выходные.

.

Прочитав, я сложил листик пополам и сунул в ежедневник, который использовал вместо школьного дневника, раз уж такое полезное изобретение человечества прошло мимо магического мира. Сегодня у нас четверг, и сразу после завтрака – первый урок трансфигурации, который ведет наш декан.

–   Что это у тебя такое? – прочавкал Рон, указывая на томик в моих руках.

–   Ежедневник. – спокойно ответил я, едва успев отдернуть томик до того, как на него шлепнулась капля недавно разлитого тыквенного сока, наливающаяся на мокром рукаве.

Уж на что я неаккуратен во время кормления в Нереальности со своей привычкой разбрасывать вокруг себя ошметки добычи, но Рон… Моя пища хотя бы истаивает чистой энергией!

Гермиона, сидящая по левую руку и аккуратно кушающая сырную запеканку, заинтересованно глянула на открытый томик и удивленно моргнула.

–   Ой, а я не подумала о этом.

–   Дневника у нас нет, а записывать домашние задания надо.

Девочка расстроенно вздохнула, а я с интересом наблюдал, как на ее симпатичном личике меняются эмоции. Удивление, озадаченность, задумчивость и расстройство.

–   Жалко, здесь уже не купишь.

–   У меня есть запасной.

Я улыбнулся и достал из сумки еще один точно такой же ежедневник. Только обложка была зеленая, а не темно-коричневая.

–   Он недатированный.

Девочка кивнула, тщательно вытерла пальчики салфеткой и взяла в руки ежедневник, а я протянул ей запасную чернильную ручку и баночку с чернилами.

–   Это намного удобнее.

И улыбнулся.

Карие глаза сияли чистой и незамутненной благодарностью. Расстройство бесследно исчезло.

–   А разве можно? – осторожно спросила девочка, аккуратно вставляя ручку в кожаную петельку у корешка еженедельника.

–   Разницы никакой. Металлическое перо ничем особым не отличается от перьевой ручки. Она точно так же проводит магию в чернила.

Вообще-то, для рунной записи совершенно неважно, чем именно ты эту запись наносишь. Руны будут работать. Другое дело в ритуалах. Но там используется не перо, а атам или специальный инструмент в зависимости от требований каждого конкретного ритуала. Раш четыре года вдалбливал в меня правила ритуалистики, после чего подарил мой первый атам.

Мои слова девочку успокоили. За этот месяц она показала себя как прилежная и старательная ученица с сильной тягой к знаниям, но ее слепая вера книжному слову и старшим мне не нравилась. В будущем это может стать причиной многих бед, и исправлять этот недостаток надо уже сейчас, пока тяга к знаниям не превратилась в привычку заучивать и зубрить.

Гермиона мне понравилась. Воспитанный умный ребенок с чистой яркой душой, не обезображенной прошлыми перерождениями. Сильный характер и упрямство легли на тягу к знаниям и жажду познания. Исключительная верность приводила меня в тихий восторг. Вот только эту верность пожелал заполучить тот, кто на нее не имел прав. То, что лично у меня прав на Гермиону тоже немного, ничуть не смущало: это МОЙ мир, это МОЯ школа и отдавать девочку в лапы дорогого опекуна я не собирался.

К моему сожалению я не ошибся, когда решил, что воспитанники Гриффиндора не примут Гермиону. За девочкой уже успела закрепиться слава заучки и зубрилы, что не увеличивало любви окружающих и стало поводом для злословия. Но я в этот процесс не вмешивался. Пока.

Гермиона не просила помощи, а я ее не оказывал, пока ситуация не станет критичной. Или пока злословие не перейдет к прямым оскорблениям или опасным для физического или психического здоровья девочки шуткам. Иногда стоит подождать. Вот как сейчас. Гермиона пока еще не готова принять чужую заботу или защиту. Она слишком самостоятельная, слишком привыкла сама справляться со своими трудностями, и вмешательство мелкого чахлого заморыша приведет, скорее, к формированию ненужного покровительства. А это мне совершенно ни к чему.

.

Завтрак закончился, и Перси отвел нас на трансфигурацию. Занятия проходили совместно с Домом Слизерин в той же аудитории, что и подготовительные курсы. Дом Гриффиндор занял левый ряд и частично средний, Дом Слизерин – правый. Всего в зале находилось тридцать семь детей. И это – весь первый курс с ДВУХ Домов!

Я сел на вторую парту среднего ряда. На первые садятся те, у кого плохое зрение или те, кто жаждет знаний. На задние – незаинтересованные в учебе. А вот середина – самое то.  Возможно, стоило сесть подальше, но мне нравилось чувствовать присутствие чистой души на границе личного пространства. Это успокаивало. А вот вид на голые каменные стены аудитории – наоборот. Так я достигал определенного баланса.

Дети расселись, возбужденно галдя и тараторя в ожидании учителя. Приглушенный удар гонга ознаменовал начало урока, но декан пока не появилась. Вернее, не проявила себя. На преподавательском столе сидела серая кошка с четкими черными полосами и внимательно следила за учениками. Все бы ничего, но животные так себя не ведут, и у «кошки» была человеческая душа, и я прекрасно знал, кому принадлежит ЭТА душа. В виде кошки сидела декан.

Профессор появилась эффектно: кошка в прыжке превратилась в строгого преподавателя. Детишки замерли, пораженно зашушукались, не сводя восхищенного взгляда с нашего декана. Внимание класса привлечено без лишних хлопот, возможности трансфигурации продемонстрированы, можно начинать занятия. Блестящее решение.

–   Трансфигурация – один из самых сложных и опасных разделов магии, которые вы будете изучать в Хогвартсе, – без раскачки начала женщина. – Любое нарушение дисциплины на моих уроках – и нарушитель выйдет из класса и больше сюда не вернется. Я вас предупредила.

После такой речи детям стало немного не по себе, а я устроился удобнее, всем видом показывая, насколько я готов внимать. Декан внимательно осмотрела класс, и только потом перешла к практике и превратила свой стол в свинью и обратно. Детей это впечатлило, и они изнывали от желания поскорее начать практиковаться самим, но профессор быстро пояснила, что научиться превращать предметы мебели в животных они смогут еще очень нескоро.

Закончив вступительную речь, МакГонагалл раздала спички и показала на примере, что от нас требуется. А именно – превратить спичку в иголку.

Вербальный активатор и движение палочкой мы зубрили весь первый урок, а после пятиминутного перерыва нам разрешили попробовать.

Задание очень интересное. По сути, все колдовство с палочками – это ритуалы. Слово, жест, намерение. Убери слово – получится невербальная магия, убери жест – беспалочковая. Убери слово и жест – невербальная беспалочковая магия, высшее мастерство для местных магов. Намерение остается ВСЕГДА, ибо оно и является истинным активатором, направляющим течение силы на выполнение желаемого. И чем сильнее маг, чем более развито у него воображение и тверже воля, тем проще ему творить невербальную беспалочковую магию.

Спичка превратилась в иголку не сразу. Некоторое время я ее гипнотизировал, пытаясь вспомнить, как выглядит стальная иголка. Стыдно признать, но этот инструмент в руках держать не приходилось. Я все делал магией. Наконец, сдавшись, я потянулся к яркой ауре Гермионы, пытаясь уловить хоть какие-то поверхностные мысли. Это удалось неожиданно легко, и я оказался завален образами иголок с четкими тактильными ощущениями, а, имея образ, я легко создал свою первую иголку. Маленькую, аккуратную, очень острую, с длинным золотистым ушком. Только не стальную, а из обычного серебра. Этот металл я не раз держал в руках и прекрасно знал. Вот и сделал. Отложил первый экземпляр, взял вторую спичку. Всмотрелся, представил желаемый результат, и… темная заостренная спичка с аккуратным ушком звякнула на столе. Из чугуна. Или это жирная квадратная иголка? Не важно. Стальная иголка получилась с пятой попытки, но зато такая, какая была нужна. Словно только что из швейного набора вытащил. Уничтожив предыдущие образцы, я взял еще одну спичку и попытался сделать то же самое, но по местным правилам.

К концу урока мне удалось сделать более-менее достоверную иголку с помощью палочки, но я решил не демонстрировать успехи и ее тоже уничтожил. Декану я сдал спичку с красивым деревянным ушком. У остальных дела шли намного хуже. Только у Гермионы спичка немного изменила форму — профессор МакГонагалл продемонстрировала всему курсу заострившуюся с одного конца и покрывшуюся серебром спичку и улыбнулась девочке.

Пока шли на чары я крепко задумался. Вся магия родного мира, как оказалось, строилась на примитивном ритуале. Это объясняло медлительность подготовки заклинаний, или, правильнее будет сказать – заклятий. Меня смутило другое. Нас заставляли заучивать жесты и слова, но не поясняли теоретической основы. ПОЧЕМУ именно так, а не по-другому? Надеюсь, урок чар прольет свет на этот вопрос.

.

Не пролил.

Вел занятия профессор Флитвик – гоблин-полукровка с сильными доминантными генами родителя-нелюдя. Не смотря на комичный вид и открытое добродушие, я оценил скупость и лаконичность его движений. Маленькое существо явно обладало большим боевым опытом, но все это скрывалось за внешним видом и некоторой комичностью действий. Например, он умудрился упасть со своей стопки книг, когда прочитал мое имя. Зато я увидел, каких трудов ему стоило удержаться от рефлекса и не скорректировать падение.

На занятии нас учили простейшему заклинанию левитации, активатором которого служили слова «Вингардиум Левиосса», хотя можно было обойтись двумя рунами: Гар Осса, то есть, полет неживого. Этот ритуал позволял поднимать в воздух неодушевленный неживой предмет, но требовал постоянного контроля. Стоило только отвести взгляд или палочку, и перо, выданное как тренировочное пособие, немедленно падало.

Перо беспрекословно слушалось только меня и Гермиону. У Дина оно просто взорвалось, Рона – игнорировало, хоть он и орал активатор и махал руками, бестолково взмахивая палочкой. У кого-то из ребят перо приподнималось над столом и падало, а у кого-то, как и у рыжего, безмятежно покоилось на месте.

Вся прелесть этого ритуала – банальный контроль и точная уверенность. Если ты ЗНАЕШЬ или ВЕРИШЬ, что перо взлетит, оно – взлетит. Если не уверен – подергается, подпрыгнет и упадет, но такие телодвижения обычно дают недостающую веру, и ритуал удается. Этот опыт был для меня очень интересен, хотя мне хватало силы воли для того, чтобы заставить предметы левитировать или телепортироваться без каких-либо дополнительных костылей. Обычный телекинез, притом, куда менее затратный и проблемный, чем Гар Осса или его аналог Гар Анх для левитации живых или одушевленных объектов. И если суть вербального активатора я понял – это всего лишь голосовая транскрипция рун, то вот по каким принципам работает жест – оставалось загадкой. Но очень интересной!

.

После обеда мы в приподнятом настроении собрались перед аудиторией ЗоТИ в надежде на интересный урок. Все же, темные искусства – это страшилка местного мира, которой пугают не только деток, но и взрослых, а недавняя война только усугубила эти страхи. Меня смущал только наш преподаватель – заикающийся одержимый. Ну да ладно, посмотрим, что он из себя представляет.

Нас запустили в аудиторию перед самым гонгом. Это был небольшой, погруженный в сумрак класс, заставленный всяческим инвентарем, кучами книг, скелетиками животных и прочим совершенно бесполезным и лишенным магии хламом, который, тем не менее, создавал прекрасный атмосферный антураж, настраивая детей на занятие. Зато его портил профессор Квиррелл: одержимый был в том же забавном фиолетовом тюрбане, страшно заикался, и сумел нас поприветствовать только с третьего раза, после чего и начал урок.

Это было что-то среднее между выступлением клоуна и низкопробным юмористическим телешоу. Профессор заикался, вздрагивал от каждого звука, воздух в аудитории нещадно смердел чесноком вперемешку с благовониями. Разочарованные детишки травили байки, шумели, орали, перекидывались кусочками пергамента и всячески безобразничали. А я наблюдал за нашим учителем.

Заикание профессора было липовым. Иногда он сбивался и говорил вполне правильно, а потом, спохватываясь, начинал заикаться еще активнее. По изуродованной ауре полыхали пятна гнева, раздражения и презрения, что никак не соответствовало имиджу посредственного труса.

Особого внимания стоила паразитирующая душа. Это был отколотый варварским ритуалом кусок когда-то цельной души великого мага. Действительно великого темного мага, раз уж даже в такой жалком состоянии сохранилась мощная и яркая магическая искра, и слепок личности с ущербными чувствами.

О ритуале раскола души мне когда-то рассказывал Раш, как о примере, к чему может привести неверная трактовка древних текстов и жажда бессмертия. Причиной этой лекции стал паразит в моей ауре, которого мы аккуратно извлекли и запечатали в филактерию, висящую сейчас у меня на шее. Раш предлагал уничтожить, но мне стало интересно его поизучать, и я отказался, о чем сейчас не жалею.

Так вот, паразитическая душа очень напоминала того самого паразита, словно они – части одной души.

Как только эта мысль оформилась в голове, до меня, наконец-то, дошло, что же такого странного было в этом паразите. В моей башке был крестраж! Притом, не естественный, какой получается при проведении ритуала самим магом, а посмертный. Или – принудительный, когда крестраж создается из-за смерти мага-источника без его на то желания или кем-то посторонним, кто решил этой смертью воспользоваться.

О крестражах я прочитал немного, хотя соответствующая книга была в библиотеке мэнора. По сути – это та же филактерия, только гораздо худшего качества. Крестраж нормальные, хорошо обученные маги, никогда не используют для создания якоря своей души. Для этого есть филактерии. А вот для всякого рода артефактов – всегда пожалуйста. Только откалывался кусочек небольшой, чтобы не повредить душе-источнику. И перед повторным расколом должно пройти не менее пяти лет, чтобы душа смогла восстановить повреждения и снова стать цельной.

Я подцепил цепочку пальцем и вытащил кристалл филактерии из-за пазухи. Профессор дернулся, как от боли. Значит, я прав. Оба куска – части одной и той же души, и связь между ними сохранилась. Осталось только узнать, что в каком куске содержится. В моем – огрызки информации без личностной памяти и куча чувств, в которых я так и не смог разобраться, уж слишком ядреная была смесь.

Разглядывая заикающегося профессора, я все яснее понимал, что только что придумал себе занятие на ближайший год в школе.

Квиррелл глянул на меня и дернулся, поспешно отвел взгляд. Ну да, рожа-то у меня плотоядная.

.

Весь остаток занятий я наблюдал за нервничающим мужчиной, пристально всматриваясь в осколок души. И чем больше я на него смотрел, тем больше понимал: Я ХОЧУ ЭТОТ КУСОК ДУШИ!

.

Гонг ознаменовал окончание урока и занятий на сегодня. Идя в гостиную Дома, я непроизвольно расплылся в улыбке. Год обещает быть интересным.

А пока надо сделать еще парочку филактерий. На всякий случай. Неизвестно еще, на сколько осколков раздробил душу этот горе-экспериментатор.

Хищная улыбка на мгновение изогнула губы.

Буду собирать паззл «Душа Великого Темного Мага». Раш оценит.