Герой Магического Мира

Глава 17: Осознанный выбор

На следующий день сразу после завтрака я отправился в холл ждать Снейпа, обдумывая предстоящий тяжелый разговор. Диагностические комплексы отработали и принесли мне информацию, от которой я снова впал в ярость! Такого я не ожидал даже в кошмарном сне! Благо, Раш был в Домене и помог успокоиться, пока я не пошел убивать старого козла. И подсказал решение. Даже ритуал подготовил. Осталось только затащить Северуса в Домен и убедить его пройти этот ритуал. Выпускать из рук Мастера-зельевара я не собираюсь, и меня совершенно не интересуют чужие планы на человека, которого я уже считаю СВОИМ.

Ждать пришлось долго. Впрочем, я иного не ожидал: зельевар находился в кабинете директора. Видимо, вчера он смалодушничал, и не сообщил моему драгоценному опекуну о желании Мальчика-который-выжил навестить могилы родителей. И правильно, что не сообщил. А то старый маразматик еще придумал бы чего.

В общем, когда Северус влетел в холл, распространяя ярость и неприкрытое бешенство, от него шарахнулись, как от Высшего в боевой ипостаси.

–   Идемте, Поттер!

В глазах учеников промелькнуло сочувствие. А у меня мир начал окрашиваться кровавой дымкой ярости от вида свежей ментальной закладки, легшей на и так не единожды перепаханные мозги мага.

Пока мы вышли за пределы антиаппарационного барьера школы, зельевар немного успокоился, перестав корежить ментал волнами незамутненной ярости, да и я взял себя под контроль.

–   Все так плохо? – спросил я, когда Снейп остановился.

Зельевар поморщился.

–   О как! – я усмехнулся.

Северус зарычал, схватил меня за плечо и буквально выплюнул:

–   Портус!

Как я сдержался – одному Всетворящему ведомо! Я много слышал про аппарацию и неприятные ощущения при телепортации, но не мог понять, в чем причина.

Теперь понял!

–   Северуссссс… – я отдышался, с трудом прерывая боевую трансформацию.

Зельевар вздрогнул, глядя на меня с ясным беспокойством и опаской. Моя фигура укрупнилась, начала покрываться чешуей, уши заострились. Я вздохнул, приводя себя к человеческому облику, откатывая боевую ипостась.

–   Напомни мне научить тебя нормальной телепортации… – прикрыв глаза, я сжал руки в кулаки, унимая мерзкую дрожь.

–   Что случилось, Ассаи?

–   Что ссссслучилосссссь? – от переполняющих чувств я срывался на свистящее шипение. – Ссскажи, какой… умссственно неполноцссссенный идиотссссс придумал перемещщщатьсссся таким образззсссом?

Я тяжело дышал, успокаивая неожиданно расшатанные нервы. Великие Силы, это же надо было додуматься перемещаться по заклинанию грузового портала без якорей?! Да как они вообще выживают после такого? Видимо, сама Магия хранит идиотов!

Запрокинув голову, я всматривался в чистое осеннее небо. Ясная лазурь действовала умиротворяюще. Облачка плывут, такие белые и пушистые… наведенный грузовой портал… солнышко светит… без стабилизирующих якорей… нежный ветерок треплет волосы… для перехода ЖИВЫХ…

С кулака сорвалась капля крови и упала в траву, вызвав едва заметную дрожь констант. Полог Тишины и Аркан Невнимательности сплелись, скрывая меня и хмурого зельевара от любопытных глаз.

–   Поттер! Что не так в обычной аппарации?

Я оторвал взгляд от курчавого облачка и посмотрел ему в глаза. Северус вздрогнул.

–   Что НЕ так? – я покачал головой. – Вас там, случаем, не трясет? Душу не выворачивает? Или, может, теряется периодами кто?

–   Иногда.

–   Иногда что? – ласково спросил я.

–   Иногда люди не выходят из аппарации.

–   И никто не пытался узнать, что с этими бедолагами случилось?

–   Их не находят. – пожал плечами Снейп.

–   Какая прелесть… Ясен хрен, что не находят! – я потер лоб, унимая злобу. – Северус, я тебя прошу, ради Всетворящего и Всеизменяющего, не используй аппарацию. А если используешь, то так, чтобы я не видел и не психовал!

–   Да что случилось, Ассаи! Ты можешь нормально объяснить?!

Я хмыкнул, покачал головой.

–   Северус. Что такое аппарация?

–   Перемещение.

–   Это идиоту понятно, что не прыжки на месте!

–   Если тебя интересует теория аппарации – это не ко мне.

–   Да знаю я, что такое аппарация! – прорычал я. – Благо, талантами Всеизменяющий своих Детей не обделяет. – вдохнул, выдохнул. – Северус, при аппарации вы прорываете ткань реальности и выходите в так называемый «тонкий мир» или астральный план. Называй, как нравится. В принципе, все виды переходов используют тот же принцип. Но всегда коридор перехода защищен или изолирован от астрального плана, а точки входа и выхода жестко привязаны к реальности. В вашем случае вы мало того, что не ставите якоря на вход и выход, так еще и коридор перехода ничем не защищен. Потому так и трясет.

–   И чем это грозит? – подозрительно спросил маг.

–   Если хоть одна астральная тварь почует прокол, то аппарирующего мага просто сожрут. Если маг хоть на мгновение отвлечется или потеряет сознание во время аппарации, то до точки назначения он не долетит, и его тоже сожрут. Вместе с душой. И жрать будут долго и со смаком. Живьем, что характерно!

Северус побледнел, а я продолжил заливаться ядом.

–   И есть большой шанс, что на волне перехода вместе с магом пройдет какой-то монстрик. – от моего ласкового тона у зельевара задергался глаз. – Он, конечно, сдохнет. Воплощенная реальность для астральных тварей – среда агрессивная. Но сдохнет он не сразу, и успеет натворить немало дел. Так – понятно?

–   Не надо считать меня идиотом, Ассаи!

–   Северус. Если бы я считал тебя идиотом, я не имел бы с тобой дел!

Зельевар поморщился, но согласился.

–   Как можно исправить заклинание аппарации?

Я всмотрелся в черные глаза, толкнув Снейпу образ рунных знаков.

–   Это – руны якорей. – еще один образ ушел хмурому мужчине. – Это – стабилизация и защита перехода. Достаточно их активировать при построении перехода. Потом войдет в привычку.

–   Порядок?

–   Не имеет значения. Правильная структура телепортации по визуальным якорям – такая. – Северус прикрыл глаза, считывая образ. – Как видишь, ничего сверхсложного и не сильно отличается от привычной тебе аппарации. Всех проблем – четко представлять место прибытия. Если будет желание – переделай рунные цепи под вербальную и жестовую систему, хотя я в этом смысла не вижу.

Зельевар поморщился.

–   Неприятно чувствовать себя неучем.

–   Я вообще удивляюсь, как ты смог стать Мастером при таком обучении. – честно признался я.

–   Твоя похвала, как бальзам на душу, Поттер. – ядовито сообщил мне Северус.

–   Если тебе станет легче, Рода Поттер уже не существует. – не менее ядовито сообщил я.

Зельевар замер, поперхнувшись словами. Ментал взбурлил от эмоций. Северус – мужик умный. Сразу врубился, что именно я ему сказал, и какие проблемы это за собой потянет.

–   Как, не существует?

–   А вот так! Не существует! Я прервал Род Поттер.

Снейп прикрыл глаза, проглотив ругательство.

–   Ты…

–   Я в своем праве, Северус! Род Поттер не имеет шансов на существование. Родовая магия практически иссякла, Род Поттер тянет за собой слишком много грешков, которые мне совсем не интересно погашать. Я вернул Наследие Рода Поттер в Старший Род – Певерелл.

От названия Рода Рыцарей Леди маг вздрогнул всем телом.

–   Род Певерелл тянет за собой не меньше.

–   Даже больше. Но он стоит того, чтобы взять на себя это бремя. – я пожал плечами. – Я не могу дать угаснуть Роду Жнеца. Смерть этого не простит.

–   Легенды не лгут? – удивленно спросил зельевар.

–   Легенды редко лгут. Если правильно их читать. – я пожал плечами. – Смерть – реальна. Одна из немногих сущностей, не утратившей своей власти над миром. Пожалуй, даже Неназываемый не в состоянии хоть как-то потеснить ЕЕ власть.

–   Смерть – женского пола? – зельевар недоверчиво хмыкнул.

–   Смотря с какой ипостасью ты столкнешься. – пояснил я, пожав плечами. – Смерть, как и любая сущность такого уровня, не имеет единого облика. Она может предстать перед тобой в облике прекрасной юной девы с букетом асфоделей в руках или в облике Жнеца, несущего погибель миру. Притом, одновременно. Все зависит от ситуации, от ее желаний и целей.

–   Разве нет… – зельевар неопределенно взмахнул рукой, – какого-то…

–   Есть. Но этот облик смертными не может быть воспринят. Уровень совершенно иной. Потому и существуют ипостаси. Ты ведь и мой реальный облик не видел.

–   Разве? – удивленно переспросил маг.

–   То, что ты видел – это лишь статичный образ, так сказать, повседневный, созданный в соответствии с моими пристрастиями и эстетическими предпочтениями. – ответил я. – На просторах Нереальности я выгляжу совершенно по-другому. Да и задачи там другие. Я не должен нравиться. Не должен выглядеть эстетически приятно. Облик должен быть сугубо практичным. Если мне потребуется быть склизким шариком с ложноножками – я им буду. И это никоим образом не травмирует мою нестабильную психику.

–   А боевая ипостась?

–   Одна из ее статичных вариаций. Я же Дитя ВСЕИЗМЕНЯЮЩЕГО! В моем облике нет ничего истинно стабильного и неизменного. Мелкие изменения и мутации для меня так же естественны, как и дыхание для тебя.

Зельевар задумчиво смотрел на городок, утопающий в золотистой листве осенних деревьев. И молчал, обдумывая мои слова. Пусть подумает. Северусу стоит как можно быстрее расстаться с иллюзиями и стереотипами. Особенно, касаемо меня. Чем быстрее он забудет, что я – человек, тем быстрее он начнет адекватно воспринимать мои действия и решения.

–   Знаешь, Ассаи… – тихий голос зельевара прозвучал неожиданно.

–   М?

–   У меня возникает серьезное подозрение, что ты сознательно раскачиваешь мою психику и доводишь меня до нервного срыва.

Я пожал плечами.

–   Есть такое.

Снейп подавился воздухом и закашлялся, с возмущением глядя на меня.

Я поморщился.

–   А что ты так удивляешься? Ты на грани срыва еще с момента моего поступления в Хогвартс. Ты или сломаешься окончательно, или твоя психика сбросит оковы и приобретет гибкость, достойную мага с твоими данными и талантами!

Черные глаза потемнели от гнева.

–   И ты решил помочь мне дойти до срыва?

–   С чего ты решил, что я хочу вызвать у тебя нервный срыв? – с недоумением спросил я.

–   Ты… – от ярости у Северуса прервалось дыхание, и он запнулся, хватая воздух ртом.

–   Что?

–   Что ты хочешь добиться, доводя меня?

–   Чтобы у тебя мозги работать начали! – рявкнул я. – Северус, ты на грани принятия Наследия, но не в состоянии перешагнуть свои страхи и непонятно откуда взятые моральные принципы, слишком уж крепкие как для естественно возникших!

–   Что ты хочешь сказать?

–   Хочу? Я тебе прямым текстом говорю, что на тебе ментальных закладок и внушений, как блох на бродячем псе! И сегодня с утра новая появилась!

–   Что?

–   Северусссс… Я в бешенстве. – мой спокойный, невыразительный голос заставил мага вздрогнуть. – Я удивляюсь, как ты вообще сохранил способность мыслить, а не превратился в пускающего слюни дебила! Вся память в затирах и выжженных участках! – зельевар побледнел. – Сколько раз тебе чистили воспоминания и потрошили мозги, Северус? Ты же мастер-легиллемент! Как ты позволил так изнасиловать свой разум и личность? Почему у тебя на магическом ядре стоят ограничители? Почему замкнуты эмоциональные сферы и отрезаны почти все светлые чувства? Почему на ауре Печатей больше, чем рун на моих доспехах?

–   Ты уверен? – хриплый уставший голос мне не понравился.

–   Я еще на первом уроке заметил странности, но списал на последствия долгого ношения рабской печати. Я ошибся. Полная диагностика заняла много времени и показала неприятные результаты. Можешь поблагодарить Темного Лорда при случае. Если бы не Метка, твои мозги уже давно перепрограммировали.

–   Метка защищала мой разум? – искренне удивился зельевар.

–   Рабская печать обязана поддерживать в собственности хозяина разум и способность мыслить. Это – одна из ее функций. – тем же безэмоциональным тоном произнес я. – Метка требовала верности Лорду. Другие закладки эту верность пытались подорвать и перенаправить на другого. Произошел конфликт. Поскольку Метка появилась раньше, и сама по себе более совершенна, ее влияние не смогли подавить, но не перестают пытаться. Отсюда твои постоянные головные боли и мигрени.

Северус устало закрыл глаза. В ментальном плане билось одно-единственное яркое чувство – безнадежность. Как же надо было задолбать человека, чтобы довести его до такого состояния? А ведь Северус Снейп – талантливейший маг! Интуитивный зельевар, что вообще – редкость!

Я покачал головой.

–   Знаешь, Северус… вид твоей ауры травмирует мое чувство прекрасного. – помолчал, добавил: – А вид твоей души вызывает непреодолимое желание убивать.

Маг удивленно приподнял бровь. Я скинул ему образ: вид его, Северуса Снейпа, моими глазами в астральной проекции. С изуродованной аурой в язвах Печатей, с магическим ядром, сжатым и оплетенным уродливыми щупами Оков, с витающими вокруг него астральными паразитами, пирующими на ранах его души. Жуткое зрелище! Для меня – более жуткое, чем любое физическое уродство!

Северус оценил. Шок, неверие, понимание, ярость полыхнули яркой вспышкой, вспахивая ментальный план.

–   Что… что мне делать?

–   Тебе? – я хмыкнул. – Ты только сдохнуть можешь! На большее сил не хватит.

–   Ассаи! Не язви, прошу. Что! Мне! Делать?!

–   Доверься мне. – я встретил его взгляд, медленно сбрасывая оковы со своей сущности. – Сможешь доверить свою жизнь, личность и душу мне, чертовому Гарри Поттеру, демону Хаоса?

Северус вздрогнул, когда мой взгляд окончательно утратил даже отдаленное сходство с человеческим. По лицу прошла привычная и родная дрожь изменений, пробивая кожу черными шипами. Уродливое зрелище. Но именно сейчас столь яркое, отталкивающее проявление моей чуждости было принято с облегчением.

–   Смогу. – хрипло ответил он.

Я молча протянул руку, сбрасывая под ноги Марку Якоря. Повернул ладонь, предлагая магу последовать за мной. Мгновения колебания. Северус смотрел, как моя, еще детская ладонь, покрывается черной шипастой хитиновой броней, чтобы в следующее мгновение вновь вернуться в исходный вид.

–   Естественны, как дыхание? – прошептал он, наблюдая, как прорастают длинные загнутые когти.

Я улыбнулся, являя ему мелкие и длинные заостренные зубы. Маг вздрогнул, покачал головой, но, все же, аккуратно сжал мои пальцы, стараясь не напороться на поблескивающие разрядами кончики когтей.

Реальность смазалась, срываясь в дрожи Нереальности, чтобы вновь собраться в новом своем воплощении. Маг не успел даже ощутить разрушительное касание Хаоса и по-настоящему испугаться, как мы оказались на портальной площадке Домена.

–   Мой дом, Северус. Домен Ильдеж.

Маг вздрогнул. Мой голос стал куда ниже, окрасился рычанием и рокотом. Я сбросил надоевший облик ребенка, потянулся, наслаждаясь мощью родного тела. Крылья трепетали на легком ветерке, которым меня всегда приветствовал дом.

–   Идем.

Зельевар оторвал взгляд от огромного замка, возносящего свои шпили к яркому синему небу. Взглянул на меня, покачал головой.

–   Странно выгляжу? – полюбопытствовал я, открывая прямой портал.

Северус не ответил на риторический по сути вопрос, глядя на меня с неподдельным интересом естествоиспытателя, увидевшего странную зверушку. Истинный химеролог! Только они могут с таким азартом наблюдать за очередной страхолюдной тварью или восхищаться нашими сменами облика. Иногда, довольно мерзопакостными.

Мое тело привычно поддавалось мелким изменениям, сбрасывая излишки мощи Всеизменяющего. Я и сам порой с интересом наблюдал, как тело принимает новый облик. Вот как сейчас: массивная чешуя, обрамленная загнутыми шипами, споро заковывала меня в странный серо-фиолетовый естественный доспех. Какие-то минуты, и я принял новый вид. Обрывки одежды упали мне под ноги.

–   Занятно. – я запомнил новый облик, закрепив изменения и стабилизировав тело. – Иди в портал, чего смотришь?

Маг хмыкнул, поджал губы, но шагнул в черную воронку перехода, чтобы выйти на черный пол Большого Ритуального Зала.

–   Адамант? – удивленно переспросил зельевар, присмотревшись к покрытию пола.

–   Обсидиан, адамант и кварц трех видов: аметист, морион и хрусталь. – пояснил я. – Кристаллы кварца скрыты под плитой адаманта. При необходимости плита сдвигается, открывая кварц полностью или частично. Полоток из хрусталя. Стены – морион и адамант.

Чертеж под моими ногами засветился тусклым блеклым светом, активируя ритуальный зал. Из пола поднялся лежащий боком кристалл аметиста. Все уже подготовлено. Знаки нанесены, первые этапы пройдены. Остался последний.

–   Раздевайся догола и ложись на спину на кристалл.

Северус удивленно выгнул бровь.

–   Это обязательно?

–   Ты же не хочешь, чтобы из-за какого-то неожиданного изменения одежда стала частью твоего тела? Так сказать, естественной и неотторжимой? – с усмешкой спросил я.

–   А может?

–   Были прецеденты. Мне придется обратиться к мощи Всеизменяющего, чтобы вернуть тебе нормальное состояние.

Северу замер.

–   Ты собираешься…

Я покачал головой.

–   Нет. Инициацию я тебе устраивать не собираюсь. Если, конечно, Всеизменяющий не вмешается. Или ты сам не решишь принять его дары, как уже принял магию. Добровольно и осознанно, отдавая себе отчет в своем решении.

–   Почему?

–   Что, почему? – спросил я, доставая из пространственного кармана три атама и хрустальную чашу. – Возьми аметистовый атам и нацеди в чашу крови.

–   Сколько? – зельевар послушно взял из моих рук ритуальный нож, целиком выточенный из единого кристалла прозрачного аметиста.

–   До аметиста. – я повернул чашу, ткнув когтем в крохотный кристаллик, вплавленный в хрусталь.

Лезвие легко вспороло бледную кожу. По руке мага потекла кровь, практически черная в призрачном свете магических огней.

–   Почему ты помогаешь мне, Ассаи? – спросил Северус, пристально глядя мне в глаза.

–   Потому что я тебя хочу. – проникновенным голосом с каким-то садистским удовольствием сообщил я.

Такого выражения на высокомерной физиономии зельевара я еще не видел! Северус опешил настолько, что чуть не расплескал кровь.

–   Что? – в полном шоке переспросил маг, глядя на меня ТАКИМИ глазами, что я не выдержал и заржал.

–   Что слышал. Я хочу получить зельевара-интуита с сильными способностями истинного химеролога. Можно с вассальной присягой. – глянув на растерянную рожу опешившего мага, я снова заржал. – А ты что подумал?

–   Мерлин тебя подери, Ассаи! Выбирай выражения! – Снейп выругался. А потом запнулся на полуслове, подозрительно глядя на мою довольную рожу. – Ты это специально?

Я хмыкнул и кивнул.

–   Вот же сволочь… – устало пробормотал Снейп.

–   Зато ты расслабился. Вид у тебя, как у девственницы на алтаре демонолога. Сразу видно, что в серьезных ритуалах ты участия не принимал.

Северус поморщился.

–   Можно подумать, все ритуалы проводятся голышом.

–   Действительно серьезные – да! Нагими или в естественной броне, как у меня. Если ты не заметил, на мне нет ни единого клочка чужеродного материала. Для некоторых требуется особая одежда. Например, для ритуала создания Родового Источника одежда готовится год. С предельно жесткими требованиями к каждой детали начиная от материала и состава красителя, и заканчивая рунами и сроками их нанесения.

Зельевар хмыкнул, но спорить не стал.

–   Достаточно.

Я отобрал атам и чашу.

–   Ложись ровно, руки разведи и положи на ребра кристалла, ноги вместе, голову опусти на скос грани так, чтобы подбородок смотрел в потолок. Глаза не закрывать, не спать и не терять сознание. И расслабься!

–   Что будет?

–   Закроешь глаза – провалишься в собственное подсознание. Тебе там не понравится, поверь. Вылезти-то ты вылезешь – ритуал удержит, а вот каким – это уже вопрос другой. – я взял атам из мориона и уронил его в чашу. Нож коснулся острием крови и замер, чуть подрагивая. – Потеряешь сознание или уснешь, и ты примешь Дары Всеизменяющего. Хочешь ты того или нет. Сопротивляться Ему ты можешь, только находясь в сознании и здраво оценивая происходящее. Если все же решишь взять Зерно Хаоса в душу – бери. Я помогу тебе осознать его и принять Дары наиболее безболезненно.

–   Что за Дары?

–   Да откуда я знаю, чем он решит тебя наделить?

–   Какой Дар получил ты?

–   Личный вопрос, Северус. О таком не рассказывают. – я надрезал запястье адамантовым атамом, наблюдая, как моя кровь стекает в чашу по клинку из мориона. – Даже один и тот же Дар у разных разумных раскрывается по-разному.

–   Я стану таким же, как и ты?

–   Размечтался! – Северус на мою усмешку только вымученно улыбнулся. – Только после полноценной инициации и перерождения. Или после смерти, если примешь Зерно в душу.

–   А до того?

–   А до того ты обычный смертный, получивший по воле случая благословение Всеизменяющего. Ну или проклятие, если не хватит мозгов им правильно воспользоваться.

Снейп нахмурился. Пальцы сжали кристалл. Но маг быстро подавил злость и снова расслабился.

–   Как я понимаю, спрашивать тебя, демона, стоит мне принимать его дар или нет – бессмысленно.

Я хмыкнул.

–   А сам-то как думаешь?

Смешанная кровь коснулась черного кристалла. Я убрал руку.

–   Все, наговорился? – ядовито поинтересовался я. – Могу я уже приступать к ритуалу?

Северус зарычал.

–   Ассаи! Не насилуй мне мозг! И без тебя желающих хватает!

Я рассмеялся, щедро плеснув кровью на нагого мага. Кровавые капли замерли в воздухе, формируясь в сложные узоры, и упали на тело, мгновенно впитываясь. А Северус выгнулся дугой и заорал от резкой, острой, выворачивающей наизнанку боли.

Ритуалы на крови болезненны всегда. И для проводящего ритуал, и для того, кто лежит на алтаре. Скрипнув зубами, я медленно и внятно проговаривал слова, призывая своего Создателя, своего Сюзерена, того, кто дал мне жизнь и наполнил ее смыслом. И Всеизменяющий отозвался на Зов.

Ментальные щиты пали, не выдержав пристального внимания Всетворящего, обнажая разум и личность. Закладки выжигались, выгорая и рассасываясь, освобождая то, что было скрыто или запрятано в глубинах подсознания. Маг бился на алтаре, крепко удерживаемый моей магией. Я ничем не мог ему помочь. Только удержать на краю, не дать скатиться в бессмысленные видения, раствориться в клокочущем водовороте освобожденных чувств и эмоций.

Лопнули оковы на магическом ядре. Мощный всплеск освобожденной, неконтролируемой магии прокатился по ритуальному залу, увязнув в защитных рунах. Я даже забыл про боль, глядя, как исцеляется и восстанавливается сердце мага – его ядро. Горели в верхних слоях ауры Печати, осыпались подложные клятвы, данные под принуждением, истончались ограничители и смывались волнами Всетворящего язвы и уродливые шрамы. Я уже не первый раз провожу этот ритуал, но мне никогда не надоедает смотреть, как возрождается отмеченный благословением Хаоса маг.

Неожиданно по телу зельевара прошла дрожь изменения. Кожа резко потемнела, покрылась мелкими пластинками брони, когти скрежетнули по аметисту алтаря, глаза почернели, наливаясь тьмой. Северус захрипел, забился в припадке. Броневые пластинки рассосались, кожа потемнела еще сильнее, до густого бронзового цвета и вновь стремительно посветлела, когти укоротились, загнулись, лицо заострилось, волосы побелели до снежной искристой белизны. А в душе медленно, но верно расцветало Зерно Хаоса.

Улыбка сама собой изогнула губы, а душу заливало… искреннее счастье. Он согласился. Он принял! Он все же принял Дары!

Ритуал отработал. Ощущение присутствия Всеизменяющего пропало. Тихо капала кровь, срываясь с кончиков пальцев тяжело дышащего мага.

–   Северус?

Я с тревогой всматривался в абсолютно черные глаза мага. Еще не хватало его окончательно угробить!

–   Северус!

Зельевар моргнул, глухо застонал.

–   Ассаи… проклятье…

Я помог ему сесть.

–   Почему не предупредил… – маг прокашлялся, сплюнул кровавый сгусток.

–   А ты бы отказался?

Снейп посмотрел на меня как на идиота.

–   Так зачем говорить? Только нервничал бы лишний раз.

Маг обхватил голову ладонями, тихо, мучительно застонав.

–   Магия скоро успокоится, и голова перестанет болеть.

–   Знаешь… я чувствовал, как они выгорают. – хрипло прошептал зельевар. – Каждая закладка. Мне словно специально показывали их. Что они делают… со мной… Что заставляли делать… Отвратительно! И чувствовать этот… укор… недовольство… – Северус стиснул пальцы, размазывая кровь по белоснежным волосам. – Стыдно…

–   Ты все же принял Дары.

Маг криво усмехнулся.

–   От такого не отказываются. Гори в Аду Альбус и его принципы!

–   Ты этого хочешь?

–   Хочу. – полностью черные, без разделения на зрачок и белок глаза пылали чистой, ничем не замутненной ненавистью. – Я сам хочу его туда отправить! Это ведь он… насовал мне этой… дряни! Изуродовал жизнь…

–   Не только тебе. – я хмыкнул, помогая магу встать. – Он и меня облагодетельствовал.

Северус прорычал ругательство. Увидел свою руку и подавился словами. Маг с искренней оторопью смотрел на загнутые черные когти, на темно-серую, практически черную кожу. Потрогал пальцем, порезался, матюкнулся.

–   И как мне теперь на глаза людям показаться?

–   Облик поменяешь.

Северус осмотрел себя, хмыкнул.

–   Что дальше?

–   Помоешься, поешь. – я пожал плечами. – Научу корректировать облик. Это не сложно. Пока будешь менять себя в мелочах.

–   Пока? – приподнял белоснежную бровь зельевар.

–   Зная чье-то любопытство и везение, я уверен, что в один прекрасный день придется выдергивать тебя в Домен, дабы ты не угробил мир своей инициацией.

Северус с трудом встал, опираясь на алтарь. Ноги его не держали.

–   Обопрись на меня.

Что удивительно, спорить он не стал и послушно принял помощь, всей массой навалившись на мое плечо. Только прошипел ругательства, когда довольно острые шипы на чешуе ободрали кожу. Я сгладил шипы, ругань смолкла.

–   Поползли, белобрысый.

Зельевар замер.

–   Что?

–   То самое! – я не сдержал смешок.

–   Я поседел? – как-то слишком спокойно спросил он.

–   Типа того. – не удержался от мелкой подколки я.

Маг устало прикрыл глаза, выругался, но успокоился.

–   Сейчас даже думать легче стало.

Я телепортировался в жилое крыло и уронил матерящегося мага в бассейн.

–   Отмокай. Спешить нам некуда.

–   Ты уже передумал на кладбище сходить? – ядовито спросил он, вынырнув и отплевавшись от воды.

–   Северус, в Нереальности понятие времени относительное. Мы вернемся в наш мир где-то через час после отбытия, даже если просидим в Домене неделю. – лениво отозвался я.

–   Какие планы?

–   Сперва привести твою внешность к привычному виду. Еще не хватало, чтобы по Хогвартсу начали бегать сплетни, что Гарри Поттер довел Ужас Подземелий до седых волос!

Зельевар фыркнул, но согласно кивнул. Я убрал чешую, вернувшись в более привычный облик, и сполз в теплую ароматную воду, устроившись на другой подводной лежанке. От меня тут же разошлось кровавое пятно.

–   Ты аккуратнее со сменами облика. Увидят ученики твои глазки и все, титул нового Темного Лорда гарантирован. Как и куча проблем со стороны нашего дорогого Директора.

Северус удивленно приподнял бровь, а я сделал перед его хмурой физиономией небольшое зеркальце, давая возможность ознакомиться с его новой внешностью.

–   Нравится? – ехидно поинтересовался я, глядя на опешившего зельевара.

–   Неожиданно, но – да. – честно признался маг, всматриваясь в черные глаза своего отражения. Белые волосы стремительно чернели, подчиняясь неосознанному приказу хозяина. Чтобы потом вновь стать белыми с легким металлическим отливом.

–   Мелкие изменения ты уже освоил. Быстро.

–   Никогда не жаловался на фантазию – буркнул маг. – Это же не седина?

–   Нет.

–   Наследие?

–   Да. Восстановление ядра спровоцировало принятие Наследия.

–   И кто я?

–   Да откуда я знаю? Сходи к гоблинам и узнай, кто там у тебя в родовом древе наследил.

–   А у тебя?

–   Демоны. – я пожал плечами. – Кровь Жнеца смешалась с кровью Инферно. Какой-то там предок решил усилить кровь рода и призвал демона.

–   Символ Света, да? – фыркнул зельевар.

–   Само Добро во плоти. – усмехнулся я.

Маг хмыкнул.

–   Что ты там говорил о вассалитете?

Я удивленно глянул на расслабившегося в теплой водичке мага и осторожно спросил.

–   Вопрос праздный?

–   Мне интересно, ради чего ты терпел такую боль. – зельевар говорил лениво, но глаза смотрели пристально.

–   Я же сказал.

–   Да… сказал… – Снейп поморщился.

–   Каждый думает в меру своей испорченности. – промурлыкал я, ехидно усмехаясь.

Северус досадливо поморщился.

Я рассмеялся, зельевар выругался.

–   Что смешного, Ассаи?

–   Ты так забавно реагируешь на простые слова. Еще не раз услышишь, как какое-то бессмертное существо скажет: «Я тебя хочу!», пожирая глазами. И поверь, никакого сексуального оттенка эти слова нести не будут. Или будут… Смотря кто скажет.

–   Например?

–   Инкубам и суккубам тебе на глаза лучше не попадаться пока в силу не войдешь.

–   Почему?

–   Слишком ценный приз. – я пожал плечами. – С тебя можно столько энергии поиметь, что просто так ты от навязчивого внимания не отделаешься. Заездят до потери сознания.

–   Инкубы же мужчины, если я не ошибаюсь…

–   Им без разницы кого трахать. – отмахнулся я. – Лишь бы энергия шла. – подумав, добавил: – Впрочем, Детям Хаоса тоже не важен пол партнера. Мы удивительно свободны в плане морали и физических возможностей.

Мага передернуло.

–   У демонов и фейри логика и понятия нормальности весьма своеобразны. – напомнил я очевидное. – Про мораль и нормы приличия, полагаю, отдельно уточнять не надо?

Зельевар поморщился.

–   Ты так и не ответил.

–   Сев, я хочу получить талантливого зельевара, что непонятного? – я удивленно приподнял бровь. – Если с алхимией и трансмутацией я еще как-то знаком, то зельеварение для меня – мрак полный. А ты – талантливый. Лучший зельевар на этой планете.

–   Допустим. Почему вассалитет?

–   Потому что это оптимальный вариант. Я предлагаю тебе личный или родовой вассалитет у Рода Слизерин, Певерелл или Могрейд на выбор. Ты сам знаешь, что это тебе даст.

–   Слизерин? – переспросил Северус, подозрительно сощурившись.

–   Действующий Лорд Слизерин, приятно познакомится. – я проявил кольцо Главы Рода и показал опешившему зельевару. – А так же Лорд Певерелл, Лорд Блэк и наследник Могрейд.

–   Как?

–   Слизерин и Певерелл не раз пересекались и смешивали кровь. Я Слизерин по крови. И Певерелл. Папочка наследственностью порадовал.

–   И кто он?

–   Сам хочу узнать. На призыв по крови не откликнулся. Значит, душа или уже ушла на перерождение, в чем я сомневаюсь, или еще не покинула мир.

–   Жив?

–   Не обязательно. Он мог остаться в виде духа или фантома. Или еще как-то задержаться. В портрете, например.

–   Уверен, что не Поттер?

–   Практически да.

Северус задумался, пристально всматриваясь в мое лицо. И что он там хотел увидеть, кроме чешуи? Или его так увлекли мелкие изменения, перетекающие одно в другое без пауз и задержек? Ну так пусть смотрит, мне не жалко. Хоть поймет, во что вляпался.

–   Я согласен на личный. – неожиданно сообщил маг.

–   Хорошо. – я призвал кольцо и кинул его магу. Северус поймал. – Немного оклемаешься и проведем ритуал. Это не к спеху. Заодно прикрою тебя от моего дорогого опекуна. Раз уж он к тебе в голову лазит как к себе в карман. – я прищурился. – Или все же ты возьмешь за труд и сам поставишь нормальную защиту на свои же мозги?

Маг поморщился.

–   Сам. – зельевар хмыкнул. – Тебе сколько лет, Ассаи?

–   М-мм… физически – около тридцати двух или трех. Осознаю себя лет двадцать после принятия Всеизменяющего.

–   Куда остальные года пропали?

–   В пять лет попал в Домен, три года комы после инициации и еще четыре, пока не вернул разум и не собрал личность. Все же, я был маленьким ребенком, притом, раненным и сильно ослабленным.

Северус скрипнул клыками.

–   Сколько лет живешь в нашем мире? После перерождения?

–   Шесть. Раш забрал меня в пять лет. Я реально чуть не загнулся от побоев в том чулане.

Северус прикрыл глаза.

–   Я предлагал Альбусу забрать тебя. Даже усыновить хотел.

–   Он отказал?

–   Он стер воспоминания и привил мне ненависть к тебе, зациклив на образ Поттера.

–   Добрый старикан.

Северус поморщился.

Ритуал прошел даже лучше, чем я ожидал. И правда, Всеизменяющий благоволит мне. Он не просто повыжигал закладки, а обновил мага. Практически – это перерождение. От полноценной инициации в Дитя Хаоса Северуса отделяет совсем немного. Но знать ему об этом не стоит. Еще психовать начнет. Пусть привыкнет к шепоту Всеизменяющего, к его мощи, к Зерну в душе. Постепенно начнет изменяться психика и мировоззрение. Вот когда он будет морально готов, вот тогда и порадую его новостью. А пока… пусть лелеет свои надежды. Он так бережно и трепетно носится со своей человеческой сущностью… что даже как-то забавно.

–   Ассаи.

Я вопросительно глянул на зельевара.

–   Чем тут помыться можно?

–   Кнопку на бортике нажми.

Кнопку Северус нашел, вызвав поднос с банными принадлежностями. Я быстро смыл с себя кровь и выбрался из воды, чтобы не смущать мнительного мага. Пока он приводил себя в порядок, я нашел подходящую ему одежду и призвал с замковой кухни еду.

.

Северус присоединился спустя минут десять. Честно говоря, выглядел он непривычно: снежно-белые, чуть мерцающие волосы, собранные в низкий хвост, смуглая кожа, полностью черные глаза с проявившейся багряной радужкой, слегка заострившиеся уши и немного изменившееся лицо. Завершал образ легкий кожаный доспех дроу и вездесущая палочка в чехле, пристегнутом к левому предплечью. Перерождение словно сбросило ему лет десять, убрав давящую печать безнадежности и вечной усталости.

–   Что, так изменился? – ехидно спросил маг, правильно поняв мой изучающий взгляд.

–   Ты себя в зеркале видел?

Маг поморщился.

–   Согласись, общего осталось мало.

Северус кивнул. Он и правда уже не напоминал того мрачного и раздражительного желчного мужчину, который наводит ужас на первокурсников и драконит все семь курсов Хогвартса.

–   Ешь. Ты потерял много крови.

Зельевар спорить не стал и молча принялся за еду. Я лениво жевал мясо, прикидывая, сказать ему, что он ест низшего демона или не стоит? Здравый смысл победил вредность, и я промолчал. А то еще дергаться будет, возмущаться. Люди слишком нервно реагируют на идею потреблять разумную пищу. Даже если это монстр Нереальности. И чего, спрашивается? Мясо как мясо. Питательное, насыщенное энергией Всеизменяющего и чистой магией. Душу-то я отпустил, пусть катится.

–   Никакого желания возвращаться. – неожиданно сказал маг, прерывая ленивый бег мыслей.

–   Отомстить нет желания?

–   Если я исчезну – это уже будет местью. – зельевар вздохнул. – Жаль, нельзя все бросить и уйти. Дамблдор не простит. Отыграется на близких.

–   Крестник?

–   Не только. Люциус все еще под подозрением. Если Альбус решит его прижать, он сможет. Или отравит жизнь постоянными проверками и придирками.

Да, этот может. И сделает.

–   Насколько все плохо в магической Англии?

–   Очень плохо. – маг задумался, непроизвольно поглаживая кончиками пальцев нижнюю губу. Опасная привычка для зельевара. – После гибели Лорда начались гонения и аресты аристократов. Особенно, из Темных Родов. Проверки мэноров, библиотек, хранилищ. Пришлось сдавать практически все ценное в Гринготтс. Хоть туда Аврорат не дотянется. Кто-то смог откупиться, как Люциус. Кто-то не смог и попал в Азкабан.

–   Что за Азкабан? Если сцедить слухи о Самой Страшной Тюрьме.

–   Хорошо укрепленный замок на острове. Сама по себе крепость не столь уж и страшная. Дело в дементорах.

–   Встречался?

–   К сожалению – да.

–   Покажи образ. Ощущения, чувства.

Северус снял щиты с разума, приглашая меня заглянуть в свой разум. Я протянул тонкий ментальный щуп, погружаясь в воспоминания, вытолкнутые магом на поверхность сознания.

–   Пожиратели душ. – я убрал щуп, кивком поблагодарив мага за доверие. – Высшие умертвия, порождение верхних слоев Ледяного Инферно. По счастью – не демоны, а обычная, хоть и очень сильная нежить.

–   Как убить? – короткий практичный вопрос.

–   Любое оружие из адаманта. Не зря этот металл называют «убийцей богов».

–   Где его взять?

–   В арсенале Домена.

Северус полыхнул гневом.

–   Я серьезно, Ассаи. Как магу убить эту тварь?

–   Высшие заклинания некромантии, магии тьмы или жизни. Способов достаточно, но все они – из высших областей искусств, напрямую влияющие на сущность и душу. Магия Света, кстати, абсолютно бессильна. Или как вариант – рунное оружие с цепочками на развоплощение. Но оно еще более редкое, чем оружие из адаманта. – я задумался. – Кстати, ты тоже в состоянии убить эту тварь. Когтями. Если пустишь по телу Хаос. Он – губителен для таких существ. Как и пламя Инферно. Истинное, а не то, что вы им называете.

–   Иными словами, для обычного мага дементоры неуязвимы.

–   Да.

–   А заключенные в Азкабане сидят годами.

–   Хороши в нашем мире законы. – я покачал головой. – Безболезненная Авада – Непростительное заклинание. А вот откармливать людьми тварей из верхних слоев Инферно – это нормально. А еще говорят, что у нас логика странная… Она хотя бы есть.

Северус крутил в пальцах кольцо вассала, но так и не решался надеть. Я его не подгонял и не заставлял. Зачем? Зельевар и так уже принадлежит мне. Понимает он это или нет. Скорее всего – понимает. Но признать не хочет.

–   О чем задумался?

Зельевар вздрогнул.

–   О странном юморе у Судьбы.

–   Если смотреть на нашу жизнь без доли юмора, все становится очень уж неприглядно и печально. Хотя… я не в обиде.

–   Не жалеешь?

–   О чем?

–   О том, что утратил.

–   Я ничего не потерял действительно ценного. Если ты о человеческой сущности… – я хмыкнул. – Было бы что терять. Это ты привык, что ты – человек. И боишься утратить это спорное достояние.

–   Неужели в том, чтобы быть человеком, нет никаких плюсов?

–   Я их не нашел.

Северус не нашел что мне ответить на это заявление. Маг задумался. Я ему не мешал. Пусть подумает.

Привязки вассалитета возникли неожиданно. Я удивленно моргнул, всматриваясь в формирующиеся связи, перевел взгляд на зельевара, крутящего кольцо на пальце. Надо же, таки надел!

–   Странные ощущения. – едва слышно прошептал маг

–   Это полноценный вассалитет. Со всеми плюсами и минусами.

–   И каковы минусы? – приподнял бровь Снейп.

–   Ты же не забыл, что я такое?

–   При всем желании не забудешь. И чем мне грозит демон-сюзерен?

Я пожал плечами.

–   После смерти попадешь в Домен, а не на перерождение.

–   Душой?

–   Душой. Тело сделаешь себе сам. Или воплощу принудительно.

Северус нахмурился.

–   Иными словами… сдохнуть у меня не получится?

–   Я не дам пропасть такому таланту. – ухмыльнулся я. – Жизнь теперь у тебя будет ОЧЕНЬ долгой. Я бы сказал – вечной!

Северус перспективы оценил:

–   Сволочь ты, Ассаи.

Вот только в эмоциях было лишь предвкушение и азарт. Идея о бессмертии определенно нашла в его душе понимание.

–   Кто бы говорил. Кошмар всея Хогвартс. – я фыркнул. – Акклиматизация закончилась?

–   Вполне. Зеркало сделай.

Я развернул отражающую пленку перед магом, с интересом наблюдая, как он пытается вернуть свою внешность к прежнему облику. Получилось у него не сразу. Но – получилось. Что еще раз доказывает, насколько хорошим магом является Северус Снейп.

–   Я готов. – высокомерно процедил зельевар.

–   Поверил, впечатлился, боюсь. – я усмехнулся. – Зачем такой образ?

–   Удобно. – пожал плечами маг. – Гарантирует послушание и отбивает желание лезть с глупыми вопросами.

–   Ты знаешь, что снишься первокурсникам в кошмарах?

–   Знаю. – зельевар усмехнулся. – Я – боггарт для половины студентов.

–   Охотно верю, что ничего страшнее тебя они в жизни не видели. – я вернул облик ребенка, разгладил мантию.

Сев фыркнул.

–   Мне идти в доспехах?

–   Тебе не удобно? – удивленно спросил я.

–   Удобно. – признался маг, любовно погладив темную кожу. – Но не поймут.

–   Мантия на стуле. – я укоризненно посмотрел на зельевара. И что с того, что еще минуту назад этой мантии там не было?

Северус накинул мантию поверх доспеха, наглухо застегнулся, вновь превращаясь в хорошо знакомого декана Дома Слизерин.

–   Откуда взял?

–   Я младший хозяин этой реальности и сделать какую-то тряпку вполне в состоянии.

Такой ответ мага устроил. Взяв его за руку, я навел переход на марку якоря и сдвинул план бытия, проваливаясь в воплощенную реальность, утягивая за собой зельевара. Дав на доли мгновения ему ощутить касание Нереальности.

.

Вышли мы на той же лужайке, откуда стартовали спустя восемнадцать минут по времени мира. Я дернул Снейпа за руку.

–   Северус, очнись.

–   Что это было? – хрипло прошептал мужчина, мелко подрагивая.

–   Нереальность. – я пожал плечами. – Дал тебе возможность глянуть одним глазком на то пространство, в котором я обитаю.

Зельевар передернулся.

–   Жуть…

–   Дело привычки и разницы восприятия.

–   Ты серьезно?

–   Более чем. Пройдешь инициацию – сам поймешь. – я не сдержал мечтательного восхищения. – Нереальность – прекрасна!

Северус странно на меня посмотрел, тихо выругался.

–   Идем уже.

–   Да, профессор Снейп. – радостно сказал я звонким детским голосом.

Маг вздрогнул, тяжко вздохнул и повел меня в город. А я искренне наслаждался удачным днем! Одна проблема решена. Может, несколько кардинально, но – решена. Теперь можно не бояться, что гениальный зельевар неожиданно помрет из-за перегрузки мозга или конфликта ментальных закладок в его голове. Или отравится, в конце концов, своими зельями, которыми он отпаивается после очередного посещения доброго дедушки.

герой магического мира герой магического мира - глава 17      герой магического мира герой магического мира - глава 17      герой магического мира герой магического мира - глава 17

© Copyright - Tallary clan