Любимцы

Высокий и худой как щепа химеролог стоял у стены, густо усеянной клетками. За частыми крепкими прутьями беспокойно ворочались его питомцы. Приглушенный свет горел кровавым багрянцем в их глазах и отливал мертвенной зеленью на их шеях. Сильные тела сгустком мрака темнели в недрах их временных темниц, алели увенчанные когтями лапы, беспокойно переступающие по металлу.

Мужчина огладил кончиками пальцев прутья и из глубины клетки донеслось клокочущее ворчание.

–   Любимцы мои! – ласковый, торжественный голос эхом взлетел под своды просторного зала. – Вы принесёте им болезни и страдания. Вы затмите небо над их головой. И чума будет следовать за вами. Вы будете пировать на остатках их мира. Вы разорите их поля и уничтожите урожаи. Пред вашей голодной алчностью померкнет всё, что они знали ранее. Они познают свары и склоки, борьбу за жалкие объедки, когда сильные обирают слабых, топча их, отшвыривая с пути и оставляя тех помирать от голода.

Скрипнула оббитая железом дверь, пропуская в зал невысокого белокурого юношу болезненного вида. Единственный ученик гениального химеролога осторожно, стараясь не шуметь, замер у стены, внемля словам своего мастера.

–   Все что радует их взор будет осквернено вами. Они погрязнут в нечистотах и испражнениях. Вы не пощадите их самих, их святыни. Вы заполоните их города и будете всюду.

Тихий надрывный смех заметался под куполом потолка, отражаясь страхом в глазах юного слушателя. Голос мужчины резко изменился, налился лаской и едкой иронией:

–   Но они будут рады вам. В своей слепоте они будут привечать вас и создадут из вас идолов мира. И умирая, они будут видеть вас в небесах.

Мужчина вновь огладил прутья клетки под взглядом черных глаз запертого в ней существа.

–   Как вы зовёте своих любимцев, мастер? — с дрожью в голосе спросил юный ученик, со страхом глядя во мрак бесчисленных клеток.

–   Их не надо звать, они всегда приходят сами. Мои любимцы. Мои…